孙子答复说:“敌军深切我国境,士卒以军为家,不敢阔别军队,专志轻斗。我军于海内作战,安土怀生,以之设阵恪守则不坚,以之攻伐则不堪。当集结大量军队,积储粮食布帛,加固城池,依险设防,遣轻兵断敌粮道,敌应战则不该。待敌粮食设备无继,野无所掠,全军困馁,我则以利诱之,聚而歼之,必能胜利。若与敌交兵,定要因势利导,势者依险设伏,无险则操纵阴暗昏雾,出其不料,袭其于懒惰之时,必能得胜。”
阖闾见孙子讲授得口干舌燥,令内侍端一盏热茶来。内侍端来茶盏,正欲递给孙子,阖闾指责道:“不知礼之蠢物!”说着接过茶盏,双手捧着递与孙子:“元帅请用茶!”这时的阖闾,早已不将孙子当臣属,而是尊之为师,以师礼待之。孙子受宠若惊,忙起家接杯盏,躬身见礼谢恩,面红至颈。孙子喝茶,阖闾并不发问,让他滋津润润地喝,细细地批评,直至孙子将杯盏置之于案,内侍又来斟上,阖闾才又重新问道:“诸侯交界,先至可交友邻国,获得盟友支撑之地者,称作衢地,衢地作战,必先敌而至,倘吾阔别而解缆又晚,虽快马驰车,亦不能先至,则该如何?”