宋鸣珂随口一扯，便为兄长博得隽誉，大要谦逊，心中似有无数小人儿在叉腰大笑。
宋鸣珂刹时泪目。于她而言，何止几日？存亡相隔七年之久！
这口蜜腹剑的宋显扬！有备而来？
面对数百人的谛视，他声音淡泊清雅，身姿立如青松傲雪，气度安闲不迫，骨节清楚的苗条手指悄悄扣在书册上，文雅如拈云。
宋鸣珂安抚：“陛下存候心，李太医诊治过，歇两日就好。”
千万没推测，没几年，他赋性透露，不但贪酒好色，秽乱宫廷，乃至在和亲前对她动手！
霍锐承皱眉道：“那丫环错拿老夫人的阿胶炖鸡呈给殿下，遭管事扣押了。因她确切是新来的，我们鞠问过，问不出以是然。
“殿下。”霍家兄弟向她报以浅笑。
她常日无所事事，即便读书，也是囫囵吞枣，登不了风雅之堂。在都城贵胄前闹笑话，岂不丢尽兄长颜面？
“二哥谈笑罢了！”宋鸣珂非常讨厌宋显扬那弥漫赞美的神采。
大儒们在储君与太子少师及达官后辈面前谈政，若光提贤人言，显得无独到之处；若直抒己见，则易生祸端。
她脑海中回荡着一个声音――
宋鸣珂尚未回话，听殿外侍官禀报：“陛下，定王请见。”
宋鸣珂当真聆听，仰仗陋劣学问，谈及“先富民而治之”的观点。
宋鸣珂以太子身份坐于首席，开初怕露馅而胆战心惊，后担忧撞见二皇兄而心生害怕，不测发觉对方没现身，又心乱如麻，苦思父兄病愈的体例。
宋鸣珂心头一暖，鼻翼酸意出现――他们已在上辈子证明所诺。
“落空前太子，为兄亦有切肤之痛。长兄与五弟早逝，四弟不良于行，六弟尚在稚龄，大伙儿得相互搀扶。”
宋显扬似是并不为意：“秋来枯燥，我府上新制了梨膏，他日呈给陛下和殿下尝尝，聊表寸心，望勿嫌弃。”
为让天子舒心，宋鸣珂勉强和他归纳兄友弟恭的敦睦气象。
公然，天子闻言，本就泛青的脸，一下子变得煞白。
天子搁动手中的朱漆凤管笔，抬望宋鸣珂，也许是他迩来咳得短长、就寝不敷，或是三足汝瓷炉中升起袅袅沉卷烟教他花了眼，竟未发觉面前的太子为爱女冒充。
“美意厚意，深感惶悚。”
宋鸣珂一一应允。
“如有疑问，大可一同切磋，哪位先来？”老先生环顾四周，而余人眼角悄悄偷瞄“太子”。
宋鸣珂将来得及细究，一人跨入门槛，身穿紫袍，头戴乌纱折上巾，腰佩金带，另加一枚御赐玉鱼，恰是异母兄长宋显扬。
宋鸣珂颊畔染绯，眼神微略闪躲：“二位表兄，传药膳的丫环，可有非常？”
“愚兄哪来的闲情逸致啊？都怪我鲁钝，秋来河道加固、城防更调，两件事撞在一起，已分|身乏术……”他点头感喟，复笑道，“倒是殿下，年纪悄悄即晓得向名宿咨询，‘取信于民’之道，并高谈阔论，引来数百人热赞，当真青出于蓝！”
讲学会中午过火线散，宋鸣珂朝老先生们揖谢，记起霍家赴宴之事，遂叮嘱余桐道旁等待，她则绕到僻静的水榭中。
明显是冷凉秋冬之交，她背上盗汗涔涔，如起了一层鳔胶。
“就你一人？晏晏呢？咳咳……好几日没见她了！”天子透露憾意。
借着虚情冒充体贴父亲和弟弟，博取好感。
对上他浅含笑意的桃花眼，宋鸣珂暗觉怨毒刻骨，渗入骨髓，翻滚至脏腑、血肉、毛发，浑身皆被恨意腐蚀。
宋鸣珂硬着头皮, 朗声道：“诸位老先生德宏才羡, 听君一席话, 如闻金玉良言。子曰‘足食, 足兵, 民信之矣’, 若不得已去之，抢先去兵，再去食，因‘民无信不立’。门生就教的是，为政者当如何取信于民？”