北宋时的潘美伐南汉，岳飞弹压广西少数民族叛逆，均经谢沐关由此道入岭南，以是，一贯被视为“岭口要路”。
萌渚岭道（又称桂岭道、谢沐关道），此道沿湘江上溯至湖南永州（零陵）后，与越城岭道分途，再沿潇水上溯；经湖南道县、江永，超出萌渚岭隘口，达到广西的贺县。
此次作为敌手的那位桂阳本地大豪陈彦谦，就曾是这么一个固然没有任何官身和头衔，却在山内、山外的坐拥地盘连片，矿坑、工厂十数处；豢养着很多护矿的仆人和部曲，另有浩繁打手、监工、矿头服从其行事，手眼通天而极有声望的处所头望人物。
唐之前这条路利用最多，因为岭南能够仰仗北江、连江水途，岭北也可操纵潇水、湘江、洞庭、长江、汉水水路而与荆襄之间的南北通道相连，然后经武关、商山、兰田路直入关中。