细心揣摩了半天，沈琦问道：“牛掌柜，别的还好说，可让我招认贿赂贿神机营的监军寺人，恐怕没人会信赖吧？再说，人家监军寺人也不会等闲承认。”
“东厂掌刑官黄大人……”
“沈琦啊、沈琦，你真是聪明一世、胡涂一时！莫非还等着让官府传讯你不成？帮牛爷爷我干完活，我来帮你出个主张，可保你沈家一门万事无忧，现在少废话，快点帮我干活吧。”
迫于无法，沈琦扑灭了蜡烛，给铁牛开了门。
“呵呵，昨晚神机营官兵包抄栖霞寺，海瑞不知从哪儿得来的动静，他追了畴昔，我不知他为何如此大胆，在庙门前刺杀了监军寺人，你是否对监军寺人贿赂，已死无对证。不知你想过没有，倘若你能自首，你也算是替那胆小包天的海瑞解了围，他必然会对你网开一面的。”
铁牛逃出了栖霞寺，回到三条巷已经是半夜天，他发明此处仍有官差在巡查，没敢走大院的正门，悄悄溜到了前面，翻墙进了院，筹办先睡上一觉，俄然发明他的卧房已被贴了封条，就晓得张虎等人也出事了。
沈琦非常忸捏，他也是自幼熟读圣贤书，固然没有机遇退隐为官，可也算得上是名满金陵的儒商，因交友不慎，落得如此了局，只恨圣贤书读到狗肚子里去了，心中冷静祷告海瑞能秉公法律，别再扳连他的家人，那就谢天谢地了。
这时，惊魂不决的神机营参将问道：“海大人，末将只是受命当差，现在监军公公死了，这可如何是好？”
把那十万两银子抬进了当院，装上了一辆带有顶棚的大马车，因沈家的买卖做得很大，这辆马车相称健壮，但也快把轮子给压弯了，沈琦套上两匹马试了试，跑起来应当题目不大，这时，天也快亮了。
作为沈家的至公子，沈琦是个孝子，如果说真能让他一人顶罪，他情愿屈死在牢中，以调换对家属的保全，想到此处，无法地问道：“自首时，我应当说些甚么？”
天亮了，史世用告别朱辉和宋河，分开了汤府，带领部下的兄弟又来到三条巷，恰好遇见了铁牛。
老管家沈福没有想到，昨日的一场殛毙，竟然是诚恳巴交的沈琦幕后所为，这时，气得直顿脚，指着他的鼻子骂道：“真是作孽，老员外如何会有你这类儿子，大慈大悲的观世音菩萨啊，保佑、保佑沈家吧……”
“过后我才传闻，是那张虎带人想把那两个倭寇带走，被应天衙门的官差给堵住了，经历了一场血战，张虎等人落荒而逃，传闻那俩倭寇落到了海瑞之手，明日一早，衙门就会来传讯我，内里到处都是巡查的官差，但不知你是如何出去的？”
因而，铁牛趴在屋子的窗户上面，轻声喊道：“沈大官人、沈公子，快醒醒……”
“彼苍啊，沈某罪该万死！”
刘保得知了张虎等人出了大事，在翠花楼早已做好了防备，他派人把锦衣卫所陈千户等人请了过来，是以，上元县县令和史班头都不敢冒昧，留下几个差役卖力监督，上元县县令就回家睡觉去了，史世用带领部下的兄弟去了汤府。
未等史世用答话，沈琦从车上跳了下来，只见他捆着双手，背后插着藤条，伏地讲道：“罪人沈琦鬼迷心窍，勾搭奸党图谋不轨，现在知错了，愿到巡抚衙门自首，请把我带走吧。”
世人哄传这位胆敢上疏弹劾天子的海瑞，是个不食人间炊火、不懂情面油滑陈腐之人，月空长老对于这些传说也了熟于心，但他却不这么以为，在长老看来，海瑞是位真正的孔门弟子、亚圣的传人，深知官方痛苦，以民为贵，社稷次之，君为轻，正在江南实现儒家的雄图大业。