以往每年，沈绥都会给张若菡筹办一份生辰礼，但从未送出，已经积累了十六年，本年是第十七个年初。
约莫五今后，沈绥一行到达了玉泉寺地点的硖州当阳县玉泉山。这一起行来非常辛苦，近乎日夜驰驱不断歇，张若菡、沈缙、张说、李白等人就宿在各自马车中，沈绥、忽陀、蓝鸲、千鹤、无涯、安岩等人则轮番驾马驾车。比及赶到玉泉山下，一行人已然疲累不堪。
别的，据许志的调查，那借宿在城内堆栈的修女与其侍女，事发当日已经奥秘消逝，竟然躲过了千羽门排布的多方眼线，其变装藏匿的本领不成谓不成怕。既然仇敌再度隐入暗中，沈绥等人未免夜长梦多，还是遵循原定打算，于事发当日晚间就仓促解缆，分开江陵城北上。此行有着张说与一名特别的新人入伙――李白，而裴耀卿与刘成全还会在江陵城持续逗留，直到江陵府完成案犯的审判并画押定案，沈绥先行前去洛阳向贤人陈述此行的调查成果。
至于李白，这位剑客墨客，倒是颇入了张说的眼。经沈绥举荐后，两人谈得非常投机，张说决定引他北上，保举给朝中要人，最后是否能获得贤人喜爱，就要看李白本身的本领了。
沈绥晓得, 这件案子，一样与十七年前的大案有着千丝万缕的干系, 就像之前的慈恩案普通。慈恩案, 她有本领瞒天过海，让统统人忽视了幕后黑手的存在。但朱元茂案，她却无能为力了。幕后黑手已然将事情做得非常露骨，她若持续强行坦白, 恐怕适得其反，不若放开。但沈绥信赖，所谓的幕后黑手，对于这些官员们来讲，反倒是避之不及、不肯触碰的存在。官员们不晓得这幕后黑手是谁，也不想去晓得，这来源于任何身在宦海当中的官员都具有的政治敏感。
李白恍然，接管了沈绥的这个解释。只是，此番他分开江陵如此仓猝，天然是来不及和岳丈、老婆打号召的，只能留下一封家书，由一个家人去报信，如此一来，他身边就只剩下了一个家人，也就是那日搀扶醉酒的李白的阿谁家人，李白呼他“阿岩”，厥后沈绥才明白，他本来名字叫“安岩”，跟从李家从碎叶城来，有突厥血缘，李白的蜀地口音使她听错了。
只要张若菡本身才明白本身为何要如许磨亏本身，去叩拜一个本就虚无的存在。因为她切肤彻骨地期盼佛祖能听到她的欲望，期盼佛祖能怜悯他的信徒，帮一帮他无助的信徒离开苦海。每一拜，她都会反复一遍她的欲望，她反复了九九八十一次：
“我与她，看似站得很近，但实际上却隔得很远。我们中间另有一道尚未抚平的沟壑，我们谁如果情不自禁再向前踏一步，就会落入沟壑当中，乃至于受重伤。我不想她受伤，她亦不想我受伤，以是我们只能却步。”