那夫人摇点头，目光仍在我身上来回打转：“公然是个斑斓女孩儿……”她身边的婆子插话道：“难怪大少爷说相中她了。”
那猫满身瑟瑟颤栗，叫个不住，我奇特道：“沾了水也不掉色么？”
“我……不想了！我豁出命去，也要和这妖猴一刀两断！”麻刁利像是给本身壮胆，说得很大声。
“我和你到门外去看看那猫还在不在，我认得它的。”玉叶说着，把锅里的东西都捞起来盛好，就带我出门去看。那猫公然还在，它仿佛也认得玉叶，一瞥见她，它就“喵喵”叫着走过来围着她的脚下打转，玉叶把它抓起：“果然是你么？”
“月儿是不是累了？还是明天何二叔烧的菜分歧胃口？”桃三娘看着我笑道。
哪知那红猫在地上滚完就脸孔全非了，满身红毛也刹时变成玄色，身形边幅也瘦缩着，猫头眼看着成了猴头――
玉叶便把猫带回庵里，把它擦干了水，临时关在小柴房中。回到厨房，玉叶想到一个别例，她把蒸笼里蒸好的包子拿出两个放在碗里，然后把包子底下掰开一点，拿来烧菜的米酒倒出来，直到酒把包子里外都泡透了，我问她：“这是做甚么？”
路上泥泞，那位夫人身边的丫环谨慎地扶着她：“奶奶，那块处所洁净点，您到那儿站着，别污了您的鞋子。”
第二天，天气阴暗，我和爹娘吃完早餐清算洁净了，正筹算出门去欢香馆，娘喊住我，给我一包东西：“送去给澄衣庵的蕙赠师父，内里是一吊钱和几顶僧帽，为你弟弟点安然灯的油资，你可拿好了。”
我端着饭碗，听着这些话便感觉喉咙里堵着甚么，一点都吃不下了。桃三娘用眼神表示我不要作声，我只好点点头。
“你思疑二夫人手里那只红猫是猴子变的？”玉叶沉吟了半晌：“这可如何是好？那猫是二夫人向老爷厮缠了多日，老爷才托人替她在都城买来的，她一向视若珍宝，若跟她直说这事，是必定不信的。”
蕙赠师太在屋里问：“甚么事？”
红猫的爪尖全暴露来了，它再一次扑向二夫人，二夫人手边正有一碗热汤，瞥见红猫的模样，她下认识就把手一拨，那碗汤恰好倒扣下来，全数洒在红猫身上，红猫收回一声刺耳的尖叫，滚到地上，又翻了好几个圈，二夫人惊呼道：“小红！”
“轮子陷住了。”马夫甩着鞭赶着骡子用力拉，但不知如何的就是拉不动。马夫没体例，便转头道：“怕是不可，要不请夫人先下来？等我把车子推畴昔才走得。”
中间那夫人一向打量着我，俄然问道：“这就是竹枝儿巷桃家的闺女么？”
麻刁利茫然地摇点头：“不疼。”
我不由得觑了一眼二夫人手里的猫，心忖我只是惊骇它罢了，但口上不敢说出来，只好适应她们的话点点头。
马夫好不轻易把车轮从水坑里抬出来，她们正筹办上车去，俄然斜刺里刮起一股湿风。
我在他们身边走过，不由偷眼看那位夫人，她穿戴都雅的桃花裙子，三十高低，怀里的红猫仍然是半寐着眼睛，身上胖乎乎的，模样煞是可儿心疼。
我告别要走，二夫人却说内里下着雨，让我留下来一块吃完斋饭再走。我忙不迭推让，蕙赠师太便说：“你若怕归去被你娘数落，那你就说是我留的你，她就不会说甚么了。”
何大沉声道：“在尼姑庵四周？”
红猫公然吃起酒包子来，我和玉叶面面相觑，我说：“这一点酒能醉倒它么？”
“呵，本来如此。”蕙赠师太点点头，对我说：“月儿，这位是严家的二夫人。”
“是啊，夫人认得她？”蕙赠师太不测埠道。