"妙！"司马光赞叹，"这那里是一道菜，清楚是一份军事摆设图。"
殿内一片沉寂。世人都认识到局势的严峻性。
司马光、欧阳修、杨文广、林同新......每一名大臣的到来，都让这场宴会的分量更重了几分。
"诸位，"他回身说道，"本日这顿饭，恐怕是我们最后一次安坐叙话了。从明日起，朝廷高低，都要为即将到来的大战做筹办。"
"兵部马上下文，"范仲淹目光如炬，"集结各路人马，设防要道。同时，让华千机抓紧制备军粮和药材，以防火器之患。"
"华大夫，"管家老周走出去，"老爷说，本日的菜品都要遵循这个来。"
"另有一事，"华千机俄然开口，"这几日我在配制军粮时，发明一个奇特的征象。北方各地送来的药材中，有几味关头的种类俄然断货。探听之下，说是被西域贩子高价收买了。"
"诸位，"范仲淹举起酒杯，"本日邀大师来赏秋，实则另有要事相商。"
老周如有所思："是为了让大师记着边关的酷寒？"
华千机站在厨房里，看动手中这份菜单入迷。这是范仲淹特地交代的菜色，每一道都意味深长。
华千机点点头："我明白。"
"恰是边关的口味，"范仲淹意味深长地说，"华大夫特地遵循边关将士的口味调制，为的就是让诸位感同身受。"
就在世人会商得热烈时，第五道菜"惊雷卷"被端了上来。这是一道表面看似平常的春卷，但咬开后，却能尝到令人不测的辛辣。
"不止如此，"华千机轻声道，"这也是在提示诸位大人，边关将士正在忍耐着如何的苦寒。"
天空中划过一道闪电，照亮了全部汴都城。这座千年帝都，即将迎来它最艰巨的磨练。
第二道菜名为"江南雪片鱼"。乌黑的鱼片薄如蝉翼，却在酱汁的映托下勾画出一幅山川画的形状。
范仲淹坐在主位，环顾着连续入坐的重臣。他特地让华千机在偏厅设了个案台，既能够就近照顾菜品，又能听到大师的说话。
"可这远远不敷，"欧阳修忧心忡忡，"王庆既然投敌，必然会将我们的真假奉告金人。我们必须未雨绸缪。"
"好香！"杨文广赞道，"这味道，倒真像是在边关喝到的。"
"兵部这边，"林同新接话，"能够抽调江南海军，化整为零，沿着运河暗中设防。一旦金兵南下，能够堵截他们的补给线。"
范仲淹轻叹："可惜现在最外层已经摇摇欲坠。金兵二十万雄师压境，而我们的边关将士却在挨饿受冻。"
暮秋的汴都城，落叶纷飞。范府后园的红枫已经染红了半边天。
"另有，"他顿了顿，"让狄青将军谨防死守，决不能让金兵等闲南下。给他的密信上就说：宁肯战死疆场，也不能让仇敌踏过防地一步。"
"更能够带来了西域的火器，"杨文广神采凝重，"末将早有所闻，西域人善制火器，如果金人获得这些......"
后园中，红枫掩映下的凉亭已经安插安妥。每一道菜品的位置都颠末经心安排，就连餐具的摆放都暗含玄机。
世人齐声应诺。这时，内里传来阵阵雷声，一场暴雨行未到临。
欧阳修看出此中深意："这是在提示我们，一旦金兵南下，江南就是我们最后的防地？"
正说话间，内里传来宾客到达的声音。华千机透过窗子望去，只见一辆辆马车停在府门外，朝中重臣连续参加。
"这道'塞北风味羊汤'，"华千机指着菜单第一道菜，"必然要用最正宗的塞外黑山羊。汤要浓烈，但不能太腻，要让喝的人能感遭到北风的味道。"