荀子说：“县丞大人，恕我直言，这桌酒菜是你拿你本身的俸禄办的吗？”
荀子严厉地说：“那好，我现在就要你做一件事！”
县丞闻言大吃一惊：“荀县公，您可带有大王的旨意吗？”
“一无大王旨意，二无令尹手谕，打建国库向百姓放粮，我的老夫子，荀县公，这可有杀头之罪呀！”县丞说得诚心又朴拙。
县丞心中早已想好了对策，忙答道：“县公大人，开仓放粮的事，我当即派衙役骑上快马，带上您向大王和令尹呈报的公文，奔往都城。只要大王和令尹的批文一到，我顿时就开仓放粮。荀县公，老夫子！您一起辛苦，现在肚子早饿了，请您先吃下这顿饭……”
县丞看着荀子的神采说：“如何？荀县公，这些菜肴全不对您老的口味吗？那好，您老说，想吃甚么，我顿时让人去做。”
县丞诚笃相告，说大王和令尹以歉收和歉收考査官员的政绩，假定他以实相报，那是要丢官的。
傍晚，县丞为荀子筹办下拂尘的盛宴。县丞站在宴席前向荀子夸耀：“荀县公！为了欢迎您的台端光临，我让人想体例弄来了东海的乌龟，太行的熊掌，江南的鼋鼍。这一坛是兰陵美酒。老夫子，您没有喝过吧？兰陵美酒是用黑黍子和郁金变成的，商周的时候天子拿它来犒赏属臣。兰陵人用它来祭奠神灵，驱逐高朋。味道美极啦！本日荀县公上任兰陵，本县丞也拿它来为您拂尘。”
荀子有分寸地说：“感谢县丞的美意。”
县丞说：“没……没有。”
县丞手执箸子请荀子、李斯和陈嚣快吃。荀子并不动箸，李斯等人见荀子不脱手，也都不脱手。
荀子接过瓦缶，亲身为老妪注水。十五六岁的女孩儿在一旁抽泣，荀子又给她喝水。
荀子一行来到县衙，将车马停在门前。县丞满脸堆笑地上前驱逐，拱手道：“荀老夫子！我是兰陵县丞，我们在此专候您已有两天了。”县丞既亲热又尊敬地双手搀着荀子往县衙里歇息。荀子叮咛陈嚣用车把老奶奶和她的孙女送回家去。
荀子急令泊车。陈嚣上马，忙上前抉荀子下车来。荀子走到老妪身边，俯下身，用手摸摸脉搏，转头对陈嚣说：“快拿水来！”
荀子说：“不！县丞，这些菜肴样样都好，都很贵重呀！”
县丞张口结舌，不知所云。
陈嚣跑到马车边，从车上取下一瓦缶水，跑步来到荀子身边。
县丞近乎祈求地说：“荀县公，您初到兰陵，如此做事，要惹下塌
县丞难堪地说：“荀县公！现在已是夜晚了，比及明天再……”