吴应麟屁股被烫伤，不能骑马，霍威便命人做了个简易的担架，让他俯卧于上，安排四名清兵轮番抬着。眼看都城越来越近，十余天后，便到了都城近郊，这段时候没赶上任何奇特之事。吴应麟这些天来，坐不能坐，站不能站，马不能骑，行动又不便利，一起上又颠颠簸簸，表情大坏，一起上稍有不快意便痛骂部下之人，霍威及一众官兵没有被他骂到的，世人自知庇护确切不周，只好闷声任他出气。吴应麟始终是练武之人，，身材受损比普通人复原得快，再加上用了上好的创伤药云南白药，被烫伤的屁股垂垂结痂，已经无甚大碍，可勉强骑马了。
俗话说：“财大气粗。”吴应麟刚一坐下，旅店的小二见他们一伙人及数十名官兵押着囚车，吆呼喊喝，个个手执明晃晃的刀枪，吴应麟、霍威等人骑着高头大马，个个威风凛冽，趾高气扬。便晓得这是个有权有势的主。便着意殷勤奉养。小二长年服侍各种百般的客人，练就了一副好辩才，围住吴应麟等人四周，左一个大爷，又一个大爷，叫得吴应麟欢畅，一脱手便赏了他二十两银子。那小二乐得嘴都合不拢，象只小蜜蜂般合座转得更勤了。未几时，酒菜上桌，但见那山珍海味，无所不齐，地上跑的，水里游的，天上飞的，应有尽有。另有最闻名的北京烧鸭，也上桌了。吴应麟来之前便闻之大名，听小二一先容，忙不迭地用筷拈了一块塞入嘴里，一口咬下，公然是皮薄肉脆，肥而不腻，香中带脆，脆里含香。吴应麟赞不断口中，世人在小王爷的带领下，也放开大快朵颐起来。李仕元和吴青鸾也如平常普通，在一楼找了一间最差的客房，带上手镣手铐，由数名清兵看管。吴青鸾每天呕吐的次数也越来越多，肚子日趋隆起。因为水土不平加上几个月路途驰驱，能够说苦不堪言，没有胃口，每顿饭吃得很少，偶然几近不吃，人已经蕉萃不堪了。李仕元看在眼里，急在内心，每次总劝她多吃东西，吴青鸾为了肚中孩子，竭力吃了两口，便又吐了出来。卖力看管的两名清兵骂骂咧咧，叮咛小二进房清算了，将房门往外一锁，只守在房门口，便懒得再看李吴二人一眼。
李相如早有筹办，待得霍威率人检察之时，早就躲在灶房中的锅洞内里。他身材肥大，缩身便可钻入灶下的锅洞中。霍威等人在查探进便忽视了此节，再者看厨中灶台下局促，依常理猜测，普通人绝对钻不出来，如何推测有一个小孩子躲在内里。趁世人不加留意，李相如便偷偷从灶台锅洞中钻了出来，见到爹娘被雨淋得湿透，却还在屋檐下挨冷受冻，对这帮毫无人道的人恨到了顶点，心想这伙人可爱之极，得想体例好好玩弄他们一翻，出出心中这口恶气。因而便装鬼叫吓人。待得霍威等人睡熟了今后，才爬上房顶，从上面拆瓦片投掷看管李仕元和吴青鸾的清兵，吓得四名清兵哭爹喊娘，觉得真的闹鬼了。
世人一夜不敢睡觉，好不轻易捱到天亮，雨已经停了，再也没有任何事产生。临行之前，霍威还是不甘心，又房前屋后细细再检察一遍，见地上有窗前有一行泥泞的足迹，但那足迹很小，不象是大人的足迹。房屋的墙上，有人踩踏的泥泞陈迹。霍威又沿着足印查探，只见那足印越走越淡，最厥后到最西边的灶房里，见那灶房里的锅洞前有几个淡淡的足迹，另有些余灰落于霍威恍然大悟，本来明天夜黑雨大，却忘了查抄这灶房中的锅洞。这那里是鬼，清楚是有人在作怪，那人必定是藏在这锅洞当中，便从那足印来看，又不像大人的足迹，却像是个小孩子的足印，便一个小孩子如何会有这类胆量干这些事情，这究竟是何许人？为何要搞这些恶作剧？但如果是恶作剧的话，这荒郊田野，一座破屋，谁吃饱了撑的做这些无聊之事？连续串的疑问，令霍威等人头痛不已，却又没法开释。