“无妨，愚其观探，牛老神态尚且腐败。今番，却似囊刺所激，当倒无妨。却不知张伯可有清楚？”
“那便有劳张伯了。”
饭后，樱儿自且清算，石生邀带牛武、张伯入一偏房，好行观探。
“你这丫头，只怕早在灶房捞饱喝足，又岂会饿得有力瘫坐。”张伯嘿嘿一笑，执筷道：“好久为曾尝得你这技术，不知可有见张，待我尝尝……”
心机各怀，石生晃首自窘，行今后院步去。
“张伯，自药堂开门引客，你便坐诊于此，子不事后辈，如何承得‘店主’……”
可话未言毕，张伯闷哼一声，已将杯酒饮尽，笑容霎沉。“店主……”
“此置杂间，倒也是处安室，就教他留住于此罢。”
石生本怀牛武援手，是以接入堂中，望除病灶，好清泽念。但及张伯似呈难隐，不免失落，正欲盘，却闻承言，心下即喜。张伯为人直善，素守德行，繁华贫贱当且一视，又怎会不予牛老医治，我竟私心度人，哎……忸捏啊。
落日渐没，街灯华上，目睹病客已止，张伯打发了一众伴计，又将门板闩固，这才抖袖慢踱。
“我家少爷搭话你竟不闻，笑，笑，对嘛，用饭便如老……老儿这般畅怀才是呀。”牛武双手搔动，眼目还将空盘盯驻，对樱儿嬉道：“女人，老儿可饿得紧，快快再盛些来。”
不待驼影再作，张伯提针刺下，顷刻，污血淤液顺隙流下，腥臭难当。
石生咐了牛武先行后院安设，回顾却见张伯目泛思着，忙将拉过一旁，待那驼影行出堂室，方才言语。“张伯，牛成本是纤芸家中亲眷，我等远行亦为看望，不想至时仅见孤老一人，神态癫浊，甚是不幸，不知张伯现了此症可有医治？”
“……张伯既已瞧透我等身价，何又故问。”
“少爷。”听得喝唤，老翁立时放手，跃落堂间。张伯亦随抬望，只见他模样恭态，垂首二人跟前。啧啧，当是何人方能驱行这等霸道老儿……细心再看，倒是石生二人！遂行步出，呼道：“店主啊，你可算返来了。”随又偷眼老翁，似存余忌，忙将双手掩上。
石生见他无作，便欲踏步近前，谁知牛武迅捷，猛把一双油掌掏往默影腋下。
话已出口，张伯亦觉言重，却又不知如何持续，一时僵沉不语。石生、樱儿实是难料张伯有此一语，楞颜无措。唯有牛武摆布开弓，吃得满嘴流油。
“牛老，快些放手。”目睹张伯笑得气续难接，石生赶紧喝止，同时示眼樱儿再造饭食，束其手口，免他再惹躁乱。
张伯案前把探，只觉此人身骨健朗，活是凡人难及，可脉中却触杂颤，当藏隐疾。遂离案前绕走，口中扣问，眼目亦将背项盯望。克日彼苍无掩，未落雨露，此人竟负一笠遮身……嗯，端是此处了。着思，手即直向背笠揭去。
“张伯自管了就是，何必应称。”
这一日午间，饭时方过，张伯正置柜后清盘账目，当巧商肆差了管事送药，二人扳话少量，入账结银。『≤頂『≤『≤『≤，..这时，一负笠老翁步入堂室，左瞧右望，且行二人而来。张伯只道此人乃为管事跟班，既见账目结清，自来催赶，是也不予理睬。谁知那管事曲臂一指，面露盈盈，张伯现得此颜立时体味，窘笑上前，抬道：“老丈，可度量恙？来，坐予此处，待我诊脉闻问。”话过唇间，张伯自将来人引坐静阁，老翁亦不言语，随落而坐。堂中静无声响，管事见己无事，扯声号召便与跟班拜别。
“张伯，这‘店主’之言，但是折我甚深呐。常日里堂肆劳余已有多承，石生不事后辈，况于岐黄，张伯已呈师相，名讳直善，不必还作才是。”石生轻言，趣语招声，可纤芸却自冷颜，话语不启，径今后院行去。