“再者，先时父母经常夸奖道，说安远伯府自外祖母起再至我二舅母，均是理家有方，家下男女仆人等俱是管束甚严，是最不会挑衅口舌、辟谣肇事的。况我乃是外祖母远亲的外孙女，几位娘舅远亲的外甥女，现在又住在这府里和姐妹们一处做伴，若他们敢传我甚么闲话，莫非外祖母、娘舅们会置之不睬不成？有了这一层短长，另有哪个笨拙之人会辟谣肇事呢？”
却听太夫人叹了一声，道：“你这话原也说的不错，只是自从府里经了些事，乱了一阵子，这些日子不免对下人会有管束不严之处，倘万一有哪个多嘴的下人不知轻重的随口胡说，到底于你名声不好。翠云，去跟五太太说一声，就说传我的话让今儿跟车出去的那些人都把嘴看牢了，不准乱嚼舌头，如果有那管不住嘴的，尽管给我重重惩罚！”
宜芝自小在太夫人身边长大，最是晓得她这位祖母的脾气，忙悄悄拉了一把采薇的衣袖，表示她不管有错无错，总之先跪下来让老太太先消消气老是没错的。
“又没正式下聘施礼，不过内眷间暗里里口头商定，你且拿哪个问罪去？”
太夫人不想她这外孙女口齿竟如此聪明，不由一时语塞，倒是边上立着的一个婆子面色有些难堪，本来恰是这婆子受人戳弄巴巴的来跟太夫人说了本日之事。
他这般颓废倒不是为着又被母亲骂了一顿，归正从小到大，他早被母亲叱骂惯了，真正让他提不起心气儿的是他本日仓促赶回城时听到的阿谁动静，若这动静是真的话，便是这几日母亲不准他出门办理也是无碍的了。传闻上头竟筹算把这安远伯的爵位给他二哥的嗣子秉承！这于他可真是晴空里打下一个轰隆来，把他给击了个正着。
采薇听了，低头细想了一回，不由嘲笑道：“本来是有人要告四娘舅的状子，反累我先做了个添头。我就晓得，便是我不说，也定会有别人去奉告外祖母晓得。”
“外祖母是我的长辈，然四娘舅也是我的长辈，我一个做长辈的，纵使长辈有甚么不是，又怎好拿着长辈的错处到另一个长辈跟前去分辩呢？”
采薇当日，因父亲只教她经史子集还嫌时候不敷，那里有工夫跟她讲这些事体，不由惊问道：“我只知这世上对女子严苛，却不知竟严苛至此，为何偏我们这里就要如此的将女孩儿们锁在二门里，可那西兰国中的蜜斯们虽也顾忌名声，却仍可跟男人说话漫步，乃至还能一道手挽手的跳舞呢？”
四老爷听了这话，直如黑夜里见到了一盏指路的明灯，忙问他大哥，“还请大哥快讲，若大哥真能助我夺得爵位，今后我再不忘大哥的恩典的！”
四老爷足足站着听了两刻钟的经验，直到太夫人骂得累了，丢下一句，“还不快离了我的眼，免得我见着你就活力！这几天你给我诚恳在家呆着，不准再出去胡逛！”方如蒙大赦普通的从上房里出来，一起低头沮丧的往他的外书房行去。
大老爷笑道：“谁说你没人？你大哥我便是站在你这边，定要助你得了那本该你得的东西。如果你肯听我一言，这爵位便是你囊中之物，再不会落到别人手上！”
“女人当时不说是怕四老爷转头晓得了记恨于你，可既老太太晓得了，依她的脾气，又夙来看四老爷不扎眼，等四老爷返来了，定是会把他叫畴昔痛骂一场的。万一四老爷再曲解是女人奉告的老太太，那——”郭嬷嬷担忧道。
杜嬷嬷又道：“太夫人想来幼时也是家教甚严，又经历了这么多春秋，更是晓得在现在这世上，身为女子的大不易处，今儿才会对你有这一番训戒。你万不成今后对你外祖母生了抱怨之心！”