黄元和林大爷看时，本来是州府发的行文，上面鲜明盖了荆州府衙和山阳县衙大印，另有西南禁军的调兵虎符，也未说原因，只叫押送泉水村孤女黄杜鹃进京。
这并不能让他仇恨小姨父和杜鹃，从而坐视杜鹃和小姨表弟表妹被拿而心安理得。
昝虚妄便缩回击，不发一言。
黄元目瞪口呆，怔怔地看着那公文。
黄元拦住爷爷和奶奶，又叫过黄小宝，低声对他叮嘱了一番话，黄小宝回身就往外走。
那二人忙抱拳承诺，跟随黄小宝出了院子。
林大爷惊诧，心想你另有表情喝茶呢。
昝虚妄眼睛一眯，看了他一会，才对身边两个亲随叮咛道：“昝涛，你们跟他一块去！”
黄大娘忙道：“不会，不会！那就是个祸害！任三禾就是匪贼，那年把我家都砸了……”
林大爷仓猝退出去，仓促调集村民往黄家堆积。
来到院中一看，那昝虚妄正对黄大娘和颜悦色，命人劝住她，安抚她说朝廷毫不会连累好人，黄家善心有恶报，将来必然有后福的。
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好一会，黄元俄然双膝一软，对昝虚妄跪了下去。
昝虚妄瞥见他神情，问道：“本官见老里正仿佛有些不忍心，是否有甚么难言之隐？本官见这房屋非常精彩，传闻是你侄孙林春为那黄杜鹃盖造的，你们林家对她可真是恩同再造啊！”
昝虚妄仓猝伸手道：“贤弟这是做甚么？”
黄鹂吓得不住哭叫，好轻易才弄醒她。
昝虚妄仿佛早在等待他，一面表示那亲军自去履行军务，一面“刷”抖开另一张官府文书，倒是缉捕任三禾的。
黄元斩钉截铁一席话，噎得黄老爹一个字说不出。
跟着他的叙说，林大爷脑中敏捷闪过陈年旧事。
好轻易昝虚妄又开口了，却说道：“黄贤弟，你重情重义，愚兄敬佩的很。我昝家上高低下那么多人，在你心中还比不上一个捡来的孤女，本也不配被你惦记保护；然你就算不为昝家想，总该为黄家长幼算计吧？另有这泉水村的百姓，为了黄杜鹃，你要他们都跟着被扳连？”
黄元再不能平静，疾步趋前拦住那亲随，一面朝昝虚妄大声诘责道：“大人何故缉拿门生小姨和外甥？”
黄元震惊万分，昂首悲哀地看着他，再说不出话。
冯氏气得浑身颤栗。
林大爷那里说得出话来，也不敢等闲开口――
林大爷唯唯诺诺不敢吭声。
黄元垂眸道：“山民浑厚良善，本心无错。”
黄元看着他脸上恍然的神采，那里还不明白，何况这些事也不是甚么奥妙，他都是晓得的，只不过之前没有串连起来想罢了；就是他本身也有切身经历：任三禾对杜鹃确切比对他们兄妹都更加看重，前次为了昝水烟的事峻厉斥责他就是例子。
他定定地看着昝虚妄，昝虚妄也定定地看着他。
黄元悄悄地跪着，等候他发话。
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说完转头敌部下一个将领叮咛道：“你带人守住村中各条入口门路，发明黄杜鹃当即拿下；别的，凡有村民入村者，许进不准出；这院里也派人埋伏看管。”
这里，昝虚妄刚要说话，院外又传来哭喊，说“报应”。
一百多年来，古村安好的糊口初次被滋扰。
黄元看得红了眼睛，气愤道：“这是……这是……欲加上罪，何患无辞！小姨父和杜鹃何曾做过一点害人之事？”
村里顿时如沸水般翻滚起来。
沿路走来，村人们都惊骇地看着这杀气腾腾的官兵，不知如何回事。想要问老里正或者黄元，然两人神情都很沉重，更增加了不祥之感，更加不敢吭声了，只远远地看着，或者躲在院内连头都不敢伸出去。