帐内并无酒菜，宜麟及一干将领簇拥着一名身着黄马褂的老将，年近六旬，身形略显痴肥，须发略见斑白，双目间距略大而眼眶略小，倒是炯炯有神，添上上唇的八字髯毛，意态安闲中又给人不怒而威之感。明显，这老姑息是聂镇台了。
那人当即起家道：“禀镇台，战前功字军仅余步队两营，本年六月朝鲜局势恶化才仓猝扩编出摆布营、新前营，标下接掌左营时，左营前哨已随镇台从大沽登船前去朝鲜，故而，杨大人之前是功字军左营前哨防勇，标下实在不知。”
“制军大人之意，本镇已然明白。”这句话是聂士成对着宜麟说的，然后又转向杨格说：“（辽阳）东路作战，功字军当然服从制军大人之令，本月25日会攻草河堡一事能够肯定。只是......杨格，本镇问你，如将保护马队一哨临时并入功字军马队或遣回，你以外委千总衔留在营务处参赞军务、营务，你作何想？”
聂士成的中营军帐就设在主峰西南背风处。
冯国璋眼神一亮，颇高雅地微微躬身，悄悄呼了一声：“致之老弟，国璋表字华甫。”然后向门口的戈什哈点点头，施施然进入军帐禀报。未几时，内里有人喊道：“镇台有令，有请镇边军外委千总杨格入内议事！”
杨格略一迟疑，决意一搏，乃大步走到帐中，立正道：“功字军左营前哨防勇杨格拜见镇台大人！”言毕，又虎纠纠地行了一个举手礼。
“本镇昨日传闻跑马集堡我军大捷，本日方才得知此中情由颠末。杨格，制军大人亲笔手札于本镇，盛赞你出运营策又身先士卒之功。嗯！你给咱功字军长了脸呐！”
实在，营中诸民气中另有一个鬼。平时吃空额，战时征壮丁，官不识兵，兵不知官乃是常见之事，淮军各部都有，功字军也不例外，只是偷偷摸摸的瞒着聂士成罢了。
面对这类能够在清末民初呼风唤雨的牛人，杨格内心赞叹以外，早已有告终纳之心。从冯国璋的顶戴、穿戴和不敷四十岁的年纪来看，以及别人在堂上吃喝应酬，他却交来回回通禀传报，可见在功字军职位并不彰显，恰是能够结磨难之交的时候。
帐内都是营官以上的官佐，又不是军事集会，参赞军务的外委千总刚才是客人才气出去坐一屁股，现在是刚从防勇身份汲引发来的初级官佐，天然没份参与统领、营官们的事儿了。
杨格心中并无不悦之感，反而有些难抑的欢畅。冯国璋就在营务处参赞军务，此后两人打仗的机遇太多太多，还能够影响功字军的作战决策，落空那一哨马队的批示权又算得了甚么呢？
“如此甚好，你先行下去吧，冯国璋自会为你安排统统。”
讶异，几近是帐内世人共有的反应。
“冯大哥客气了，我们是同亲，又同在关外军中对敌，不该如此生分，不如直呼小弟表字。”
周鼎臣过了关，坐下后却总觉有些不铛铛，屁股在马扎上挪来挪去好几次才坐稳。他记得清楚，当年中法开战，聂镇台率八百弟兄赴台湾抗击法军时，就曾手刃一名吃兵血的哨官。