周子旺颤栗衣袍高喊：“弥勒佛祖前日给我托梦，赐我法力体例战袍，心诚者，穿上此战袍，可刀枪不入。”
天明前，亢奋的堂主门散去，往各处传播动静。周才平也解缆去联络信徒，多年来，他一向是周子旺最得力的助手。各村弥勒信徒四周漫衍流言，凡是敢向官兵告发者，百口长幼一个不留。
况天不平气的撅了撅嘴巴，凭甚么郑晟甚么也不消做，他也是师父的三弟子。
“弥勒来世，我等都是应劫之人，鞑子罪过滔天，早已被上天丢弃。吾等作为弥勒信徒，杀一鞑子身后可为一地菩萨，杀十人身后便是十地菩萨，往生净土，在兜率天弥勒佛前修行。再不消受饥饿之苦，再不消忍耐皮鞭抽打的痛苦，再不消受骨肉分离的哀痛……”
光和影之间，人来人往，不时传来降落的呼喊声。入夜之前，邻近十几个村庄里的弥勒教堂主均赶到周家大院，没缺一小我，也没有人早退。时隔一个多月，弥勒教在周家堡重启烧香集会。
“哗啦”一声，木箱的盖子碎裂，暴露内里满满一箱子的乌玄色的枪头。
“鞑子残暴暴虐，弥勒来世救我南人，你们有没有胆量跟着我规复汉家江山。”
况天接过斧头，退后一步，举起斧头在空中抡起了一个半圆劈在木箱子上。
周子旺大惊，又要下跪，道：“师父，千万不成。”
吟诵声从微小垂垂拔高，最后一百多人恨不得都吐出胸口统统的气――浊气、恨气、肝火……，“弥勒来世，天下净土。”响彻云霄。
彭莹玉一把扶住周子旺道：“没甚么千万不成，你觉得这个天子好当么，坐上这个位置便成为朝廷的眼中钉肉中刺。”
深夜，周家堡像一锅煮开的水，男女长幼在锅里跟着水汽翻滚。呼喊声穿得很远，但传不到袁州城。
“他不参与此次举兵，我已经命令让王中坤率人在城内策应。”
周子旺和况天都站起来，周边的一帮保卫谨慎察看这三人的下一步反应。他们的眼睛像是要放出光来，反了鞑子天然不能再承认鞑子天子，向来没见过天子长甚么样，身边能出一个天子，让他们既猎奇又等候。这就叫看热烈的不怕事大。
他这俄然一跪，周边的人都手足无措，眼睛瞅着彭莹玉都要下跪。
烧开的水会冷却，胸中燃起的热忱不流血是减退不下去的。
周子旺先是一怔，随后立即双膝跪地，道：“请师父称帝，领我等发难。”他没想到况天会劝进师父称帝，但况天说出来了，他没有反对的事理，唯有效更大的诚意表示忠心。
夜色藏住了他眼中的哀痛：“弥勒佛啊，谅解你这个子虚的弟子吧，只要能驱走鞑子，哪怕身后坠十八层天国，永久不能翻身，我也心甘甘心。”这统统都是出自他的手臂，唯有效顺从的力量，他才会有这么多的跟随者。杀生、妄言、喝酒和盗窃，佛门五戒他犯过四条，或许早就不该算佛弟子了吧。
一群又一群信徒集合向周家堡，三天里，四十多匹驮马拉着拖车从四周八方赶来周家堡，停在周家大院门口。
周才平端着一个红色的木盘走到他身边，他伸手拿起木盘上的衣服，在空中一洒，广大的衣袍展现在数百信徒面前。袍子是淡红色的，像是春季里早早绽放的桃花的色彩，又像是淡淡的赤色。衣袍胸口处有一个龙飞凤舞玄色的“佛”字，在暗淡的火光下看上去像一支将要腾空而起的小怪兽。
周才德领着一帮青衣男人四周鼓吹：“此乃弥勒教传下的密咒，凡是诚恳信奉弥勒佛的人穿上这件神袍，他会在性命攸关时能阐扬神力，刀枪不入。”没人敢真去拿刀尝尝，如果真的刺穿的袍子，也只能申明他不是诚恳信奉弥勒佛。