途中过了好几个村庄，傍晚时分，一行人来到一座大庄子前。庄子依山而落，四周围了一圈土墙，两扇陈旧的大木门敞开着。
郑晟向四周张望，十几步外有一个小孩单独的蹲在一颗枣树下。
但天花在这个年代是没法停止的瘟疫，莫说牛痘，就是种人痘也到清朝才真正的传播开。彭和尚念佛画符都是在哄人。
“如何会如许？”周子旺满脸惊色，“难怪今早有人来禀告，说昨夜在官道上见到了很多袁州的官兵。”
彭莹玉往张家湾里看了看，又说：“克日袁州多处痘疫风行，好几个庄子要请贫僧去施水念咒。张舍回翠竹坪太远，张家湾枉死的人这两天应当就会下葬。不如去周家堡候几天，贫僧让况天给我大门徒周子旺捎句话，等统统安排安妥你才归去。”
“师父放心。”
彭莹玉朝郑晟诵了一句佛号，也不再诘问。
张宽仁上前作揖见礼：“奉求周师兄了。”他的姿势非常谦逊。
张金宝和月儿走在前面，他脑筋里想事情，渐渐落下一截。张月儿不断转头，担忧郑晟落下了，又不敢出声叫他。
“自从三年前那件事以后，袁州府的明尊弟子遭官府打压，处境艰巨。昨晚再遭毒手，袁州府的明尊弟子算是完整被官府斩尽扑灭了。我要不是在路上迟误，估计也死在这里了。”
郑晟跟在张宽仁身后，等来人走近，他见这两人身形都不矮，在一米八摆布。走在前面的是其中年和尚，前面的是个膀大腰圆的男人。
“阿弥陀佛，”彭莹玉脸上也现出悲哀之色，“鞑子何曾把我南人当人，我们是第四等人啊。”他平平平淡的说话，但让人感遭到他身材里藏着一座将要喷发的火山。
孩子们瞥见有陌生人进村了，都凑过来看热烈，那小孩也猎奇的转过脸。
周子旺见他确切焦急，不再强留，拱手送别：“一起谨慎。”
郑晟有些手足无措。他第一次见这个和尚，内心很警戒，但潜认识里就是生不出敌意。
“村里……？”和尚指向张家湾方向，话说到一半把话打住。
况天挺胸走在最前面，法度很大。他们这一行人很奇特，路上没有人说话。
“……痘疫，天花！”郑晟回想起彭和尚凌晨说过的话，“本来天花正在袁州风行！
“舍”：元朝的称呼，比“大官人”稍逊。
张宽仁把村里的环境简朴向彭莹玉说了一遍，终究显出痛苦之色，道：“我们把张堂主的尸身在江边埋了，教内兄弟的尸首没体例清算。”
“阿弥陀佛！”和尚念了一句佛号，说：“贫僧昨日获得动静，急着赶来报信已经晚了，来的路上贫僧见到返回袁州城的官兵。”
郑晟以木棍杵地，道：“我不是和尚。”这几人都在思疑他的来源，让他有苦说不出。谁说剃了秃顶就是和尚？他很谨慎啊，他不熟谙这里的环境，不再多说一句话。
跟在前面的张金宝见来人不是官兵，回村里把张月儿叫出来。
“彭师父熟谙这小我吗？”张宽仁闪过身，俄然把郑晟让出来。
“谁晓得呢?”张宽仁轻笑，神态非常不屑。俄然，他眉头一皱，低声道：“别出声，有人来了。”
张宽仁冷静点头。
况天对这里很熟谙，与村里人亲热的扳谈。前面传来欢声笑语，郑晟缓过神，紧赶几步追上去。
郑晟看清楚他的脸，心像俄然被提到嗓子眼，禁不住低呼：“天花！”
他们是熟人。
张宽仁又拱手打号召：“况堂主！”
那男人就是况天，点头承诺：“好，师父路上谨慎。”
他转头又瞥了一眼张宽仁，先容道：“这是我师兄周子旺。”
村口传来“沙沙”的脚步声，只要两小我。张宽仁站在村口的门路中间，白衣习习。