“已告诉他们解缆，20分钟后到达舰队上空，约莫有40架战役机——他们把能派的都派出来了。”
“可如许您就处于伤害当中了。”
正在争论间，瞭望哨陈述又有机群到达，经察看发明是从拉包尔飞过来的零战集群——一共45架，加上刚才还残剩的27架战役机，现在炮击舰队头顶有72架战役机保护群了。
6:39分，按照金凯德号令离开企业号第一次打击波而伶仃承担纵深索敌任务的那12架SBD爬升轰炸机达到了返航油料的极限，他们仍然没发明日本航母（当然发明不了，他们的搜刮重点在东北，日本矫捷舰队此时却在西北），按原定号令，他们返回母舰并顺道对日本炮击舰队完成进犯。
“很好！”一向苦苦等候的冢原二四三狠狠一捶司令塔墙壁，“终究找到这帮家伙了！布干维尔的保护机群甚么时候到？”
6:32分，在焦心等候了近2个小时以后，大黄蜂号航空队终究接到了反击的号令——优先目标是仇敌炮击舰队中的超等战列舰。本来金凯德另有机遇窜改号令，但收到大黄蜂号16架SBD胜利进犯登岸舰队（本身丧失1架）且已返航的陈述后，他敏捷下定了决计。
企业号航母进犯群退走后8分钟，从蒙达岛倾巢而出的日本对海进犯波赶到了疆场上空，一共24架由一式陆攻和97舰攻共同构成的打击机群飞抵TF64编队残存巡洋舰头顶投弹，没有战役机在空中保护，没有周到的轮形防备阵，三艘美舰天然也不会有那么好的运气，即便三舰已将高射炮火力阐扬到了最强，仍然不能禁止飞机的打击，他们的了局比日本炮击舰队惨烈很多：盐湖城号被射中3颗炸弹，2枚鱼雷，挣扎了2分钟后就宣布淹没，旧金山号被射中4颗炸弹，1枚鱼雷，固然没淹没，但只能以7节的速率苟延残喘，只要亚特兰大号运气最好，中了1颗近失弹后速率未失，快速逃窜。6:25，赶到现场的日军重巡洋舰群用齐射将旧金山号送入海底。
“长官！”近藤信竹和草鹿任一不约而同地出声反对炮击舰队持续进步，来由是明摆着的：虽已发明敌航母编队，但发明并不即是摧毁，现在美国舰队可还是会吃人的老虎，兼之炮击舰队位置已透露，强行追逐轻易遭敌再次打击。
只要8架SBD顺利找了进犯目标，别的4架因为没发明日本舰队而径直飞回了企业号，成果顺道打击的8架SBD被炮击舰队上空承包管护任务的72架零战撕得粉碎，他们除再次射中陆奥一发近失弹（陆奥：请叫我近失弹之王）外，反击落了一架不利的零式战役机，然后这8架飞机全数被击落在波澜澎湃的所罗门海里了。
堀悌吉指了指头顶的零战：“有飞机庇护我们，不要怕！刚才的战事你们也看到了，大和号没你们想得那么脆弱。”
“可如许舰队保护机就太少了，万一敌航母进犯群奔着我们来呢？”
“是！方向220°，航速23节……”
“从插手水兵的那一天起我就不惊骇伤害。”堀悌吉欣喜着两人，“200海里不到10小时的间隔，我们早点赶到，说不定另有机遇把那些受伤的美国兵舰全数送入海底……”
堀悌吉笑了：“你们看，我们的保护神来了，不要惊骇……我号令，全军向西南边向突进！”
矫捷舰队旗舰翔鹤号司令塔内，草鹿龙之介手舞足蹈对冢原二四三说道：“炮击舰队来电发明敌航母编队踪迹了，中间位置位于我舰队正南偏西方向约莫300海里处……”
6:17分，就在日本矫捷舰队紧锣密鼓地安排所属航母放飞机群时，三川军一带领第8舰队正带着从瓜岛撤出来的陆军军队向西撤退，他原觉得本身是整场大仗中最不惹人谛视标小角色，没想到美国人仍然看上了他，按照金凯德变动后的指令，凌晨大黄蜂号放飞的16架SBD放弃索敌，果断地向日本“登岸舰队”打击，而他们找准的目标无一例外都是堀悌吉明天凌晨临时加派给第8舰队的扶桑号和山城号，成果扶桑吃了3颗炸弹，山城吃了2颗炸弹，而满载陆军官兵的运输舰则被美国飞机视而不见——他们觉得这些是登岸结束后返回的空运输舰。