杨氏对读书人有天然好感，宋愈又是新科探花，才名远播，她天然印象极佳。但是婚事干系到女儿平生幸运，草率不得。她反问道：“你呢？你是甚么意义？”
两人分开周家打道回府时，已暮色四合。宋愈还是怔怔的，愣了一会儿，才想起要感激周家的接待。
月色如水，宋愈翻来覆去，已经产生的、未产生的一幕一幕在他脑海里回现。父亲向来讲到做到，既然允了他要去提亲，那么必定会去提的。周大人会同意的吧？他们不管是看家世还是看才貌，都是天作之合。周大人没来由分歧意。
宋愈思忖了好久，终是咬了咬牙，说道：“不瞒父亲，儿子心中的确有老婆人选。”
“我听人说，你迩来常常乞假？”泾阳侯昂首看着儿子，声音里听不出喜怒。
——泾阳侯丧妻多年，未曾续娶，起初老夫人还活着，由她白叟家看管家里。自她故世后，后院就只能交由桂姨娘打理了。
“是，父亲说的是。”
宋愈身形一顿，继而点头，当即前去父亲书房。