那木盒暗格里的西域沙金，现在正在喻浅案头与虎贲营的铜虎符堆叠成诡异的图腾。
檐角铁马被北风撞得叮当乱响，韩将军玄铁护腕掠过腰间虎符，金属摩擦声刺得孟密探猛地昂首。
他认得阿谁狼首标记——三年前冯侍郎出使西域，带返来的通关文牒就盖着如许的火漆印。
"三日前北城门通关文牒。"副将展开卷宗，"有支商队带着二十骆驼的胡麻饼出关。"
寅时的薄雾漫过宫墙，孟密探握着验尸刀的手俄然颤抖。
那不是晨光，而是松明驿方向腾起的火光，将云层烧出诡异的橘红色，仿佛有人把戈壁滩的夕照偷偷挂在了都城上空。
（接上文）
宫凛在角楼瞥见孟密探策马冲出玄武门时，女帝正在御案前拼合西域沙金摆成的狼首图腾。
当孟密探策马冲进夜色时，侍卫统领摸到剑柄上微微松动的青竹纹缎带，俄然想起尚书房那场大火里，喻浅也是如许刚强地抢回烧焦的《西域风景志》。
马蹄踏碎官道上的冰碴，他盯着标兵在松林里发明的孔雀绒线，古铜色脸庞被火把映得发亮。
喻浅抬手翻开垂在面前的十二旒玉藻，金丝护甲划过沙金地点的设防图，在羊皮大要刮出细碎的裂缝。
韩将军抹了把护腕上的夜露，玄铁甲片撞出金石声。
喻浅看着那卷绑着孔雀绒线的急报，右手无认识抓住宫凛的剑穗。
韩将军踢开腐朽的门板，火把照亮墙角堆积的稻草——金线绣的孔雀尾羽在草堆里闪着微光，中间散落着半块吃剩的胡麻饼。
"韩崇义在北疆十年，认得清戈壁滩每粒沙子。"女帝的指尖划过虎符凹槽，那边还沾着西域沙金，"但密探司要查的是朝堂蛀虫。"
"追踪术对早有防备之人如同儿戏。"孟密探膝行两步，沾着泥雪的掌心按在沙金陈迹上，"冯明德既敢在设防图做手脚，定已备好替人傀儡。
当第二缕孔雀绒线呈现在松枝上时，他抽出弯刀削断碍事的波折："就算是饵，本将也要看看钓竿握在谁手里。"
他把玄甲卫的名册拍在对方怀里时，铜钉在羊皮卷上戳出几个小洞："密探司的鸽子飞不到戈壁滩，但本将的标兵认得统统绿洲暗桩。"
宫凛往鎏金暖炉添了块银丝炭，火光映着剑柄上微微松动的青竹纹缎带。
她想起两个时候前韩将军拍在孟密探怀里的羊皮卷，铜钉戳破的洞穴恰好遗漏这三处朱砂印。
但当他冲出驿站时，北风卷着细雪糊住了眼睛，官道两侧的松林里俄然响起弓弦绷紧的咯吱声。
戌时的梆子声撞碎宫墙上的薄雾。
寅时的更鼓还在廊柱间反响，议事殿的青铜蟠龙香炉已腾起青烟。
喻浅俄然轻笑出声，指尖划过设防图上的狼首铜符位置。
当最后一粒沙金归位，喻浅俄然抓起虎符按在图案的咽喉处，青铜虎符与沙金摩擦出刺耳的声响。
孟密探捧着玄甲卫令牌退至殿外时，闻声女帝带笑的声音混着茶汤沸腾的水汽飘出来："传旨兵部，本日起北疆十二镇戍卫改由虎贲营领受。"
"捕风捉影好过坐以待毙。"女帝起家时，十二章纹的玄纁号衣扫过孟密探肩头，"韩卿，把你的玄甲卫借给孟卿。"
他想起朱雀门外的人皮刺青，俄然抓起佩刀冲向马厩。
韩将军的弯刀俄然劈向草堆，吃惊的老鼠窜出来撞翻了火把。
现在那道疤痕被烛光染成虎魄色，跟着女帝翻阅玄甲卫名册的行动若隐若现。
急报就是在这时撞进殿门的。
孟密探跪在丹墀下，暗红披风边沿还在滴水，洇湿了青砖上雕镂的朱雀尾羽。
暮色爬上飞檐时，孟密探在朱雀门外的拴马石边发明半块带刺青的人皮。