“莫胡为，幻境空花，看看面前实不实，徒劳机巧。休大胆，烊钢熟铁，摸摸心头 怕不怕，细心考虑。”
华山朝拱，渭水环流，宫殿巍巍，矗立云霄以外。楼台叠叠，排连山川之间。仕进 的锦袍朱履，公然吓惊人。读书的缓带轻衣，端的威仪出众。挨肩擦臂，多数名利之徒。 吃力劳心，半是商农之辈。黄口小儿，争来高山打筋头；白须老者，闲坐阳坡捣喇。
这钟馗观之不尽，望玩之不足，到了店门口。那店小儿一见，吃了惊，说道：“我 这里来交常常，不见了多少人。如何这位相公生得这等丑恶？”钟馗笑道：“你看俺貌 虽恶，心却善也。快安排几间干净房儿，待俺住下，以便出场。”这店小儿将钟馗留下， 清算晚餐，钟馗吃了。只见长班赵鼎元禀道：“明天买卷，该银贰两。”钟馗道：“怎 么多少？”赵长班道：“卷子该要壹两二钱，写卷面要壹钱，投卷要五钱，结状要贰钱， 共该贰两之数。”钟馗翻开行李，称出贰两雪花官银，付与赵鼎元。赵鼎元接了银子， 道：“明日投文，后日筹办出场，相公不成有误。”钟馗点头应喏。一宿老景题过。次 日起来，礼部投文书毕，走到十字街上，见一伙人围着一个相面的先生在那边谈相。这 钟馗挨入人丛，看那先生怎生模样？眸如朗月，口若悬河。眸如朗月，旁观处忠奸立辨； 口若悬河，议论时鬼皆惊。戴一顶折角头巾，模糊好似郭林宗，穿一双根朱履，仿佛浑 如张果老。龟壳扇指东画西，黄练縧拖前束后。向在两河观捋相，今来此地辨豪杰。
举止方刚，描述古怪。虎背熊腰，两臂有力千斤。海阔天空，一心私无半点，身能 扛鼎，怎奈无鼎可扛。气可冲天，其如有天难冲。烂箭拆引怎好向人前矫饰。大韬之略， 只落得纸上谈兵。恰是大志欲把江山奠，薄命难逢推毂人。
话说唐朝终南山有一秀士，姓钟名馗，字正南。生的豹头环眼，铁面虬须，甚是丑 恶怕人。谁知他表面虽是不敷，内才却甚不足，笔到时，篇篇斑斓，墨到处，字字珠玑。 且是平生朴重，不惧邪祟。当时是德宗天子即位，年当大比。这钟馗别了亲朋，前去应 试，一起上免不得饥餐渴饮，夜宿晓行。一日到了长安，公然好一个定都之地。怎见得：
头戴儒巾，论脑油足有半斤，身穿儒服，估尘垢少煞三升。满腹文章，怎奈饥时难 煮。填胸浩气，只好苦处长叹。白眼亲朋，反说穷酸骨傲。离心妻妾，倒言夫主情乖。 恰是：得志猫儿难比虎，败翎鹦鹉不如鸡。
九间金殿，金殿上摆列着银钺金瓜。两道朝房，朝房内端坐着青草紫缓。御乐齐鸣， 卷帘处，卷烟环绕，模糊见凤目龙姿。静鞭三响，排班时，纱帽缤纷，个个皆鹓班立。 站殿将军圆睁着两只怪眼，把门白象齐排着四个粗牙。
第一回 金銮殿求荣得祸 鄷都府舍鬼谈人
不知此去到阳间如何斩鬼？且听下回分化。
阎君对钟馗道：“尊神看此二人如何？”钟馗道：“文谟武略，料来不差，得此二 人足矣。但小神无骑可乘，亦觉亵体。”阎君迟疑一会，道：“只也不难，俺阴山中有 一白泽，他宿世原是吴国的伯嚭，只因奸邪，后又害了伍于胥，故将他贬到阴山，变成 白泽。数百年来自怨自艾，很有改邪归正之心。此物堪与尊神骑坐，胜利之日，以能够 升天矣。”遂叫鬼卒将白泽牵来。阎君分付道：“伯嚭，你既为人兽，很故意，可与驱 魔大神骑坐，建功立业，忏悔生前。”只见那白泽点头摆尾，有欣然欲往之状。钟馗起 身，称谢阎君。谢毕，飞身上了白泽，提着宝剑，插着芴板。咸、富二人亦骑上骏马， 率三百阴兵，浩浩大荡往阳间而来。过了枉死城，只见何如桥上站着一个小鬼，拦住钟 馗来路，大喝道：“那边魔神，敢从俺何如颠末？”钟馗大怒道：“唐天子封俺为神， 阎罗王助俺兵将，你是何人，敢大胆拦路？”那小儿传闻，道：“本来是位尊神。敢问 尊神驰那边去？”钟馗道：“俺奉唐天子之命，遍行天下，以斩鬼邪。”小鬼道：“尊 神既要遍行天下，俺下鬼甘心相随。”钟馗道：“汝有何能，要求随俺。”小鬼道： “禀上尊神，俺这鬼形是刚才变的，俺的原身是田间鼹鼠，曾与鹪鹩赌赛，他欲巢遍林 上，我欲饮干奈河。不料他所巢不过一枝，俺饮不过满腹，俺自饮以后，身边生了两翅， 化作蝙蝠。凡有鬼的地点，惟俺能知。尊神欲诛妖邪，俺甘心做个领导。”钟馗听了大 喜：“俺正少一个领导。你试现了本相俺看。”那小鬼现了原身，往前飞去，公然好一 个碗大的蝙蝠。钟馗甚喜，跟定蝙蝠，勇跃而去。这才是：