刚才还耀武扬威的马匪们噤若寒蝉，没有再战的意志，短短光阴里，人马折损过半，这特么和送命有啥辨别。我们做马匪也是为了发财，但如果人死了，要钱有啥用，那娇滴滴的舞娘还不是便宜了别人。
“寂静。”
周垣一脸安静，“我是个诚恳人，说诚恳话。”
东方，正在行进的三边总督杨鹤亲兵卫队目睹空中一幕，一阵骚动。
“明天开眼了。”
杨嗣业命侍卫牵过驮马，“周先生，这匪首且作你的军功，我会上报总督大人。只是伯父治军极严，收下礼品不免会被见怪。”
“贱内是甚么意义？”
“来得好。”周垣大吼一声，催动战马，手挥大马士革钢刀，径直杀将畴昔。只在风驰电掣间，周垣和马匪擦肩们而过。
“小官不过是花些钱，这不难，再说了，你杀马匪另有军功呢。”
“周垣忸捏，乃是山野牧民。虽故意报国，何如无人赏识，便纵情河西，以放牧为生。”周垣信口开河，一旁李蓉听了，心中大笑不止，捂着肚子蹲下。周垣恨不得踢李蓉几脚，有外人在场，你能不能端庄些？
杨鹤沉吟稍许，放下轿帘，“你带着侍卫去检察一下，务需求客气。现在朝廷正值用人之际，能把此人招揽到我的麾下，充分都亲军中来，为朝廷效力，就更好了。”
“那当然！”
正闭目养神的杨鹤听到内里的鼓噪，挑起轿帘，问随行的侄子杨嗣业，“文中，如何回事？”杨嗣业勒住马，将看到的一幕简朴讲了，“伯父，我看来西北这荒蛮之地，还是有能人的。”
周垣鉴定马匪头领必然没有传闻过卡夫卡写的“巴格达死神”的故事，更不晓得弗洛伊德在暮年还提出一个“死本能”的观点。一场不期而遇的相逢，让“死本能”拽着马匪头领心甘甘心肠投奔死神的度量。其间的变故庞大吊诡，以及惶恐。
李蓉止住笑，“周垣，你是当真的？”
“鄙人三边总督杨大人麾下杨嗣业。叨教刚才射下猛禽的但是先生？”固然周垣一声戎装，但是杨嗣业并没有把他当浅显的军户或者武官看。他跟从伯父杨鹤多年，曾熟读《柳庄相法》，也阅人无数，这点眼力界还是有的。面前此人，威风凛冽而不邪，眼睛有锋利光芒而不凶，定是戍边镇邦之才。
他们中不乏技艺高超者，更有射箭妙手，天然晓得空中浏览实在不易。
“周先生公然是利落人。”杨嗣业大笑，翻身上马，冲周垣一拱手，“明儿我在行辕恭候光临。”和侍卫绝尘而去。
“嘻嘻，酸掉牙了。”李蓉却不共同周垣的演出，将龇牙咧嘴血粼粼的马匪首级挂在驮顿时，“没有钱和官职，只要被欺负的份儿。你还寄情个头。快检察一下缉获的物事，有没有值钱的。”周垣收起钢刀，将驮架上的物品一一检察，“今儿没有想到会发了大大滴亨通。有丝绸、茶叶、盐巴、棉布另有金沙、宝石。哈哈，我们发财了，看来，做马匪还是很有前程的。”
收好衣衫鞋子，李蓉拿起马匪千户的甲胄，让周垣试穿了一下，“很合适，就像给你量身定做的。敢情这家伙是给你送行头来了。这副镔铁铠甲，少说也要费几百两银子。对了，地上另有铁胎弓和箭囊，你也一并收了。这但是军中利器，浅显兵士也没有资格用的。”
“杨公素有清望，朴重忘我，天下敬佩。能够服从杨公教诲，乃三生有幸。”周垣话锋一转，“不过，杨先生，你看我衣衫不整，贱内蓬头垢面，容我二人沐浴后，再去见杨公，如何？”
等马蹄声垂垂消逝，李蓉这边起家，大笑不止，“笑死我了，周垣，你扯谎如何不脸红。”