詹天佑是一个当真结壮的人，他阐发总结了三个本国工程师失利的启事后，身着事情衣与工人一起实地调查，颠末周到的测量。夜晚，借着阴暗的油灯，又细心研讨滦河河床的地质构造，几次阐发比较，最后才肯定桥墩的位置，并且大胆决定采取新体例――“压气沉箱法”来停止桥墩的施工。詹天佑的设想公然胜利了，不久滦河大桥建成通车了。这件事震惊了天下：一其中国工程师竟然处理了三个本国工程师没法完成的大困难。
对这场海战，上海英商创办的《字林西报》在报导中也不得不惊奇地赞叹：“西方人士料不到中国人会如许英勇力战。‘扬武’号兵舰上的五个门生，以詹天佑的表示最为英勇。他临大敌而毫无惧色，并且在存亡存亡的紧急关头还能平静如常，鼓足勇气，在水中救起多人……”
返国后，詹天佑满腔热忱地筹办把所学本领进献给故国的铁路奇迹。但是，清当局洋务派官员科学本国，在构筑铁路时一味依托洋人，竟不顾詹天佑的专业特长，把他调派到福建海军书院学驾驶海船。1882年11月又被派往旗舰““扬武”号担负驾驶官（管轮），批示水兵兵士停止练习。1883年，中法战役发作，第二年，蓄谋已久的法国舰队连续进入闽江，蠢蠢欲动。但是主管福建海军的投降派船政大臣何如璋却不闻不问，乃至命令：“不准先行开炮，违者虽胜亦斩！”这时，詹天佑便暗里对“扬武”号管带（舰长）张成说：“法国兵船来了很多，用心叵测。固然我们接到号令，不准先行开炮，但我们决不能不预先防备。”因为詹天佑的警告，“扬武”号非常警戒，作好了战役筹办。当法国舰队建议俄然攻击时，詹天佑冒着狠恶的炮火，沉着机灵地批示“扬武”号摆布抵触；避开敌方炮火，抓住战机用尾炮击中法国批示舰“伏尔他”号，使法国水兵远征司令孤拔几乎丧命。
“差未几”测量队员答复说。