挑眼目视明筝，亦笑道：“嘉远候夫人也别跪了，快起来，你们渐渐说，朕把人送到了，便不扰你们话旧。”
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还是说连他这个天子，也是？
宴散后，留在宫中说话，明筝无从晓得他们说过甚么。她等待在慈宁宫，等陆筠来接她回家。
外头俄然鼓噪起来。
她度量着但愿，一向没放弃找寻。她渴盼他返来，为着这点迷茫的但愿，她苦苦支撑过这三十余天。
单只为着陆筠没有死吗？
太后随之泪如雨下。
皇权如天，他们困在四九城里，被斩断了耳目。但陆筠有体例。——幸得他有体例。
他一败涂地，被一只他觉得是雏鸟实在早已硬了翅膀不听使唤的海东青给耍了。
太后和天子说了甚么，她不得而知，天子出来时脸上还是是带着笑的，超出明筝，还特地转过甚来欣喜了几句，“侯夫人辛苦了，等修竹返来，便能一家团聚。”
雨水滴答滴答顺着檐角落下, 将琉璃瓦片洗濯得更加现亮。
水池里衰颓的莲叶结了一层白霜，朝晨晨起的时候，水面乃至结了层薄薄的冰碴。
明筝踏出门, 宫人追在前面递伞，雨点落在肩头，轻浮的锦缎洇出一个个水滴。
内心着慌，却不能乱了阵脚，还要照拂太后，欣喜着太后。
“千真万确, 千真万确，是侯爷！”
天子朗声笑着，携着陆筠的手来了。
她肩膀直发颤，一字一顿哆颤抖嗦地说：“侯爷叫人送信入宫, 西北十城全数光复, 侯、侯爷他……正在抓紧赶返来！千真万确，是侯爷麾下信得过的人……递过来的……递过来的动静……”
恨从何来？何至于此？
他不死便是天大的罪恶吗？
施礼毕，天子暖和地过问了太后的身材状况，才抬手命世人平身。
陆筠是甚么时候发觉的呢？
明筝蹲身谢恩，目送那片绣着龙纹的袍角走远。
总算总算……把他等返来了。
陆筠掀了车帘，伸手来相扶。
陆筠瞥了她一眼，碍于礼节，没有跟她说话，掀起袍角单膝跪在炕前。
也不肯她过分忧心。
地上两个影子，走在浮着白霜的石板道上。
大殿中，君臣同乐，把酒言欢。
那么多人，那么高的呼声。人潮声浪，快掀翻了整座四九城。
陆筠不敢居功，直言身负皇命，尽按上谕行事。幸不辱命，终得小成。
她微凉的面庞上流淌着水珠, 不知是雨是泪。
陆筠转头望了望明筝，四目相对，心内千言万语无从提及。
他在看她，用那双冰冷锋利的眼睛，淡而快地扫视过她的面庞，而后移开目光。固然长久，明筝也瞧清楚了，那是杀意。是恨。
她眼底发涩，几乎当众落了泪。
太后带着哭音道：“丫头也受了很多苦，你们小伉俪俩，……别在我这儿担搁久了，待会儿，都早点儿回吧。”
听着太后问陆筠这一起的景象，他声音很低，简缓的答着，说些无关紧急的事，不肯白叟家过分忧心。
仿佛疏离了些，又明显思恋如狂。心口堵着，闷闷的说不出是甚么情感。
抑或说，许克苒本来就是他棋盘中一枚子？
这个男人。
“孩子……”太后伸出枯瘦的手，抚了抚明筝的脸。