一日晚间,张县令阃待出门,里正俄然慌镇静张来报:“大人,不好了,曾氏被人掐死了!”张县令闻言立即道:“你叫上郎中速至现场,我马上就去!”里正走后,张县令对众衙役叮咛了数句,便单身到了曾氏家中。闻讯而来的村民早已把曾氏家中挤得人隐士海。张县令把村民遣散到院外,命随后赶至的里正守好院门,本身带着郎中进了曾氏寝室。一壶茶的工夫后,张县令出了寝室,对院外朗声喊道:“曾氏已被救醒,但神态仍然不清,诸位请归去安息吧!”世人作鸟兽散后,张县令对里长道:“你在院中筹办一张案台,本县要夜审‘僵尸’!”半晌后,几个衙役押着一个大汉进了院子,只见大汉长得虎背熊腰,孔武有力,若无几个衙役,绝难将其束缚。但此时大汉落空了昔日的威风,扑通跪倒在案台前。张县令道:“陈昊,你可知罪?”陈昊叩首如捣蒜,道:“小人知罪,小人知罪!”
至此,一桩悬案半月以内水落石出。告别时,里正问道:“大人,何故如此神速破此悬案?”张县令抚须笑道:“见怪不怪,其怪自败啊!”言讫,率众衙役策马而去。
张县令谢过老叟,行至村尾,公然见有一幢小楼,楼前杂草丛生,檐下蛛网缠绕,门锁已朽,轻推即落,再推灰尘劈面扑来,确是好久无人居住。楼下室内摆有桌椅卧具,他简朴打扫完后,往口中胡乱塞了点干粮,便和衣而卧,不消一会儿便沉甜睡去。这一夜安然无事,直睡得日上三竿,张县令方才醒来,便挑着担子进入村中。这罗家庄地处偏僻,购买平常物品需至10里开外的市镇,忽闻来个货郎,男女长幼簇拥而来,把张县令围得水泄不通,昨日老叟亦在此中。买卖间隙,张县令问及僵尸之事,世人皆面露惊慌之色,更有一个妇人曾氏描述得绘声绘色,言罢俄然涕泪俱下,被同来之人扶了归去。曾氏豪情如此大起大落,张县令大感蹊跷,问道:“莫非此妇为罗四的遗孀?”老叟答道:“非也,她的丈夫赵大于3年前夕出未归,疑被僵尸所害,你所居小楼便是他们之前寓所。”老叟自感讲错,又道:“不过此楼并无异状,只是曾氏见楼思人,故才搬与公婆同住。”张县令笑道:“老丈不必多虑,小可鄙人,但生性胆小,隔日再来仍住于此。”
明朝宣德年间,山东青州有一张姓新任县令,到任之初即传闻前任留下一桩悬案。离县衙30里之遥,有一罗家庄,庄上有一富户罗四,某夜暴毙于村头黑树林,死时脸孔狰狞,颈动脉似被尖牙利齿咬破,浑身无一丝赤色,疑血被吸干。而后有多个村民夜间路过黑树林,均见林中有白影闲逛,疑为僵尸,因而罗家庄哄传罗四死于吸血僵尸,一时民气惶惑,一到日暮,村民早早赶鸡回笼,闭门安息。
再说张县令初赴罗家庄扣问僵尸一事时,曾氏先是兴趣盎然地描画僵尸,后又俄然痛哭流涕,豪情大起大落,令他顿感蹊跷。张县令二赴罗家庄时,夜遇“僵尸”,僵尸清楚是个身材魁伟之人所扮,而曾氏恰好说是本身,且又敢单身夜闯谈僵色变的黑树林,让他再生疑窦。是以,张县令鉴定僵尸另有其人所扮,推断僵尸一案恐与曾氏有关,而凭曾氏一个手无缚鸡之力的妇人,实难杀死一个精干男人,若推断失实,必有同谋,且同谋与僵尸扮者为同一人。是以曾氏归案后又开释,旨在放饵垂钓,引蛇出洞。公然陈昊再次行凶,掐死了曾氏。张县令将计就计,遁辞曾氏被救活,陈昊必定担忧会被曾氏供出而外逃,张县令则事前安排好衙役在各个路口守株待兔,擒获陈昊。