“你是晓烟？”
晓烟委曲的掉下泪来，一副楚楚不幸得模样。
“混闹！”赵王怒道。“如何没一个明白人来管管？”
赵霸道：“孤王身边有一武师，想必你出出入入也见过，这郑三儿年过不惑，尚未结婚，人不错，武功也好得很，长得魁伟非常，就是脾气不大好，不过大凡这类人成了婚，脾气会便好，主如果有个和顺贤淑的老婆。”赵王随口说。
赵王听她话中有话，不由放下了茶杯。
赵王放下茶盏，抬眼望去，只见晴雨从殿门外引进一白衫如水般清丽可儿的丫头，细高挑的身材，白绫小褂走着银边，腰间一条水蓝汗巾，倒也清雅，那丫头下拜见礼，行动也轻巧得体。
晓烟仓猝谢恩道：“晓烟受王爷王妃错爱，大恩大德，收留至今，无以言报，甘心毕生不嫁，奉养王爷王妃平生一世。”
“恩，该嫁人了，这府中适龄的丫头一概由仆人赐婚你可知？”赵王试问道。
沉默半晌，晓烟慌得叩首回话：“王爷，奴婢不敢，奴婢是想……”
“抬开端来。”
“王爷王妃和桂奶奶待奴婢恩宠有加。”
晓烟又道：“晓烟福薄，残花败柳之身苟活于世，不敢玷了郑教头的清誉，令王爷蒙羞。”
“好，蛮不错，竟是做过几年大户人家蜜斯的，有几分天生丽质，看来彩霓公然有目光，单单保举了你。”赵王轻叩几案对劲道，心上暗想这郑三儿若能有如此女子为妻，还敢不对赵王府戴德待德？他又问晓烟：“你入府几年了？”
“回王爷，二八又一。”
“晓烟呀，你们太太思前想后，想了上高低下的丫头，也就你们那闲人多，一个个春秋也不小了。再者，你个如花似玉的人每天干些洗洗扫扫的粗活，又脏又累也竟委曲了。想昔日孤王竟是与你父同朝为官过，现在你父开罪，你的婚事我们天然要代为操心些。再者，你桂太太正筹算将大少爷房中的余人尽数遣散或买掉，因怜你另有几分姿色，品德也还不错，才特开恩将你许了郑三儿，你意下如何？”反到似对她天大的恩情了。
“王爷，奴婢现在也顾不得颜面了。奴婢与晓烟同住一屋，知她面薄害臊。桂夫人那日听了大少爷房里彩霓姐姐的调拨，硬是让仆人褪去了晓烟的底衣，调集了合府的下人来观打。”
赵王狠狠一捶桌案，又死力制止肝火，对晴雨叮咛：“去喊晓烟来问话。”
晓烟一惊，心想莫不是世子爷所说的话公然是真？王爷还说，是彩霓保举的她，黄鼠狼给鸡拜年，公然不怀美意的。
晴雨去了一阵子，赵王一盏茶才吃了半盏，就听轩门外晴雨的声音，“王爷，晓烟带到。”
赵王面有愠色，沉声道：“你莫不是嫌弃郑三不敷风骚俶傥，尤是不如大少爷和世子称心，每天哄了你们眉开眼笑的。”赵王声色俱厉道，“你们全省费心吧！这大少爷已经废人一个了，结婚也不过是聋子的耳朵―安排，再者太太成心将彩霓给他，今后摆布的丫头也要不了这多。年过二八的或配人或买掉，前几天这异春院竟听了信儿，要出高价买你们几个，是我念及你们也在赵王府辛苦一场，才回了。你可别不见机。”
“回王爷，奴婢有内幕禀告，”晓烟跪前两步，潸然泪下，哭告道，“非是晓烟不甘心，只是晓烟福薄。能蒙王爷错爱，许晓烟毕生与老爷亲信之人，自是一世不愁吃穿。这天大的丧事，晓烟感激还来不及。只是郑三是王爷您的亲信，救王爷有功，晓烟欺瞒他便是欺蒙王爷千岁您。”
“当时王爷不在府里，王妃因小世子养伤就回了谢府。晓烟又是个下人。在场看热烈的人是多数。晓烟性子烈，死也不肯受辱，拼着要撞柱寻死了事。”