嘴角露笑又抿出小涡儿，公然，心静天然万物静。只是……这肚子却不肯静，咕咕叫着好不争气，叫得这身子有些空，手也浮，本来婆婆说的不无事理，想来那字里头带了出来本身倒不觉，可不是不敬？莞初深深吸了口气，带着这磨香把肚皮吸扁，屏气凝神，筷子又谨慎地探入油中，这一回，手稳力舒，小珠子坐上银肩舆，稳稳铛铛地浮了出来。
未待莞初默诵偈颂，暖炕上的木鱼声忽地住了。
“嗯。”
“背会几句禅语就敢传给小儿来实际，殊不知正念方得正语，歪心邪事，你们这点子手腕俗之不耻，更况佛的功德与事理？每日里我苦口婆心于你的教诲，也都丢到狗肚子去了！”
素芳苑按例有两位老妈妈、四个大丫头并绵月和艾叶儿。服侍新主，人们各行其职，有一应统领的、有做针线服侍书画的、有安排茶饭的、有侍弄鸟雀的、有上夜的、有拢火的，可绵月冷眼瞧着，这活计排来排去都是在服侍这楼这院子，当真给这位端庄主子奶奶使唤的倒是寻不着。便说这茶饭，素芳苑不开灶只跟着西院大厨房，可自打这边开了院，女人便一向服侍在谨仁堂陪太太用饭，也不知是如何传的话，今后大厨房送来的茶饭便只要丫头的没有主子的，竟是也挑不出理来。
灯笼被吹得七扭八歪，晃得一时有一时无，绵月脸上的笑淡淡的，眼中也淡，辨不出将才言语中的亲热热络。这女孩从第一目睹便是如此，寡言，沉着，无惊无喜，行事殷勤妥当，唯有一处逾礼便是她从不随房中丫环唤莞初“二奶奶”，而是随了不懂事的小丫头艾叶儿唤“女人”。旁人都当她也是从娘家陪嫁来的，并不计算，只是莞初于这一可贵的逾礼反倒生出了亲热，不由人想起那一样寡淡的先生，未几言，惜字如金，字字金……
任是这厢火上梁，那佛龛前的人还是眉清目秀，安温馨静，一身上放佛罩了金钟罩，劈脸盖脸的怒喝竟似小风拂袖、触她不得，莫说痛哭惭愧，就连一句“太慨气怒，莞初知错了。”都不闻。
绵月故意日里留在院中或是往厨房去瞧瞧，可怎奈女人身边没有可用的人，每日往谨仁堂去都得她陪侍。女人一是怕艾叶儿小丫头受不得苦，二也担忧她口无遮拦惹事，实则绵月也怕，谨仁堂虽不说是龙潭虎穴却每日也可称得是鱼游釜中，踏进门就带了三分不是，那里还敢冒昧。
“哼，”闵夫人嘲笑，“信口言来，真真是虔诚！你看看你抄的经文！”
瓷碟子叮铃作响，仿佛敲在闵夫人耳根子里最金饰之处，反几次复，捶打得生疼冒火，目光盯着佛龛前那一小我玩得欢实，一股燥火，两肋生怒！
在门外仓促脱了大氅，莞初略定了定神挑起帘子。佛龛前的早香已经燃过一半，侍弄香油的竟是彦妈妈，莞初悄悄走畴昔跪在蒲团上，双手合十。
“女人，夙起就吃了一盅酪子，可撑得住？”
这些日子披星戴月、早出晚归，安眠不得两个时候，辛苦不算甚么，只是绵月本来的计算筹算都来不及应，倒瞧着女人竟是已惯了，仔细心细的，一日过一日。绵月记得来之前自家公子曾叮咛过有甚么事尽管找睿二爷，可这位二爷自归宁那日返来就再未曾在素芳苑露过面，她又到那里去寻？
“你倒不必跪了。”
莞初闻言挑了挑小眉，未昂首。
想来又是有云，黑漆漆的五更天墨汁普通，一丁点儿的亮都不见。进了腊月，夜寒越甚，花圃子里四周没有遮拦，风呼呼的，带了枯枝的响动诡异得四下翻滚，让莞初想起那年在山东一个小村里，年三十早晨的风厉鬼普通呼号，比那恶吼吼的驱年炮仗还要凶悍。