从醉花楼上生生被扯了下来，齐天睿任由小厮石忠儿将他驮上了马。口鼻中桂花酒香、甜醉仍然，内心却燥得佷。这些日子好轻易得了个极新奇的曲子，又偏是在这么个脂腻花柔的处所，脱出情境如此清冷，可不是可贵？内心头将将揉搓得痒痒的就断在一半，挠也挠不得，实在恼人。
丫环应下回身，不一会儿就取了上好的笔墨纸砚，安安整整摆放在桌上，又挽袖磨墨。
齐天睿身子后仰靠进圈椅里，懒懒的似是绝望，闵夫人有些咬牙，“你当仅此罢了么？你当老爷他就此肯罢了么？！那就是个认死理儿的人！不过见了几面，竟是认准了那门亲！那个劝都不顶用，担搁了多少年才肯另娶。若非如此，你怎的能比长房里的天佑小这么些个？……自打我进了门，倒像是这桩苦是我给他的……”说着，闵夫人的泪扑扑掉，“成日介在书房，诗、书、琴，哪一个与我相干？多少年，人只说我们西院里好，只这一家子三口儿，殊不知这里头的事，谁又当真晓得！”
进得门来，堂屋里只留了一盏上夜的灯，人声沉寂。齐天睿稍稍捂了捂身上的夜寒，挑起卧房帘子。
齐天睿闻言，这才把手里的茶盅搁下，“不是姓宁么？怎的又姓何了？”
齐天睿站起家，手臂悄悄揽在闵夫人肩头，“太太，三年，您要好好儿用。”
不待人应下，齐天睿这边已是落座，接过身边婆子递来的热茶尽管抿了起来。
约莫走了半个时候，方才来到南城齐府。已是夜深，四架马车宽的街道两边间或透出灯火，白天繁华余蕴尤存，耳边模糊闻得远处缥缈的笙管。旧城贵重之地，不比新富的放肆气度，青砖灰瓦、老式的宅院，浩大荡放开百余亩，暗夜当中庄严萧然。一眼瞧畴昔，正门两盏灯高挑“翰林，齐府”，无月之夜照得石阶惨白，两座青狮亦一股森森之气。
闵夫人不觉叹了口气，身子重气也沉，缓了一刻才道，“睿儿，今儿寻你来是有事筹议。明儿……或是后儿我就往家庙里去了。”
一别数载，相逢之时儿子已是气候早成、与这府中人事相去甚远，娘儿两个再亲也没了经验。当年他被撵出门，做爹的不知哪来的心狠，做娘的整天淌眼抹泪儿，也曾想方设法周旋、布施，只是这子承父，一根骨头，断了个洁净。现在荡子转头实有限，功名前程都不提，也不知外头究竟如何，只说惯了，除了存候可贵回府住一宿。现在瞧着，能深夜从那浑沌之所赶回奉母已然不易，只这礼数，罢了吧。
齐天睿这一指指得眉毛一挑，方才大悟，因着他向来就是个不肖的混账，遂是这当着一大师子人、当着老太太、各位大伯叔叔驳那病榻大将死之人的应当是他，他娘原也指着他把这混劲儿用到“端庄”处所，却万没想到这一回他竟是做起了孝子，扑通跪地满口答允，这难道太阳打西边儿出、让人始料不及？
这一句说得闵夫民气头滚热，忽地，竟是盼着那媳妇快点进门来……
“太太，”一旁的彦妈妈从速握了她的手，“您还不好生收着？二爷这是当至心疼娘呢。”
齐天睿蘸了蘸墨，“太太的意义是要顾着齐家的脸面、奉着老爷的遗命，可又不能忍着这仇敌的女儿在跟前儿，更不能忍她为您儿子传宗接代，这好办。”说下落笔飞书：
“一句话？？你倒轻省！”
“会折了我的寿！”闵夫人忽地哭嚎，“这些年我忍那死了的影子已是忍得灯枯油尽，现在又派了小的来，怎的就不让人平静？！我不如跟着老爷去了算了！……他定是不肯的，我，我只能往庙里去，青灯古佛了此残生，只让那姓何的女人反正占了这院子、这府门，毕竟做了这齐家的主子也就罢了……”