战役产生前，清军统帅刘永福接到李鸿章号令，如果法国人有甚么行动，切勿与之计算，更不能和法国人开战，能避退就避退，实在不可将越南都给法国人，果断不能让和法国人正式开战。
上嗨这边因为生丝而展开一场贸易大战，越南那边却真正开端一场炮火纷飞的大战。
颜氏商行汇集到的谍报显现，从光绪六年也就是1881年5、六月新丝上市后，胡雪岩即连续收买大量生丝，到本年5月尾，胡雪岩手中所囤积的生丝已达14000包，为此胡雪岩已垫付资金约2000万两白银，是以左宗棠出兵讨川都没有想过找胡雪岩要钱，因为他晓得胡雪岩现在手中没有多少钱。
汕西位于红河南岸，是节制红河中上游的计谋要地，城周长约二十里，有砖石内城和土质外城，黑旗军进驻汕西后，进一步加强了这里的城防工事，并在红河上设置竹筏梗阻河面，沿河岸构筑炮台，北门至河堤相距五里，筑栅五重。
两年前开端，胡雪岩（胡光墉）以本身节制的浩繁钱庄和票号为后盾，欲突破洋商对中国蚕丝出口业的把持，买进大量生丝，并命令所属钱庄、商号平分支机构，在江浙两省育蚕村镇发放定银，把持这些处所的蚕茧收买，因此囤积了大量生丝，上嗨丝价一度举高到伦敦时价之上，连源河市的纺织工厂都遭到必然影响。
到了12月，胡雪岩在上嗨创办的阜康钱庄开张，受其缠累，上嗨其他的钱庄钱庄情势更加危急，但是票号、本国银行动了庇护本身好处，回绝再伸出援助之手，两重打击之下钱庄钱庄只很多量封闭。
法国人也得知英国人帮忙满清练新军的事情，一旦新军练成，法国也不晓得本身是否还能侵犯越南，之前在满清大败的时候就筹办提早出兵占有越南，现在更因为晓得满清练新军的事情，又提早一步策动战役，欲要早日占据越南，使之成为既定的究竟。
作为统帅的刘永福忍无可忍，以“将在外‘君命’有所不受”挡住智囊唐景崧的劝止，决定和法军一战。
现在李鸿章就希冀英国人自早日将十万新军练习出来，到时候不但能够剿除“短毛贼”，还能抵挡法国和沙俄的入侵。