“哦。”小女孩听罢脸上不由略有些绝望，手却仍然拉着哥哥，一边持续说着：“娘明天仿佛咳得更短长了，我喂她水她都没有喝。”
院子里一高一矮走来两小我，矮的是邱哥儿的父亲邱福，肥胖的身材，因为长年的劳作略有些驼背；高个儿的是邱哥儿的哥哥邱大壮，固然只要十七八岁的模样，个子却已经超越了爹爹，脸上也是老成慎重的神采。
“哦，”听父亲这么说，邱哥儿和云朵的脸上都显出绝望的神情来，但邱哥儿很快就说道：“没事，爹，我明天再去山里采。明天我发明了一大片艾草地，明天我再细心找找，必定能够找到灵艾的！”
“没事，等我找到灵艾，便能够治好娘的病了。”少年脸上显出当真的神情。
女人苦笑一下：“我就感觉这身上啊，一会儿像泡在冰里，一会儿又像火烤，说不上是冷还是热……”
“唉，固然是那样说……”女人话到嘴边，却没能再说下去，只是衰弱地喘气着。
邱哥儿看一眼哥哥，踌躇地说道：“我们一起去采艾，快倒是快，但是那样你就不能去李掌柜店里上工了，你不上工，我们哪儿来的钱给娘买药治病呢？”
山东如同多数北方地区一样，此时已沦为金人统治地区。这年的农历蒲月初夏时节，气候已经有些酷热，但是在山东栖霞境内的艾山之上，高大的树木遮天蔽日，苍翠碧绿，就把热气挡在了山外，更何况此时红日西坠，暑气渐消，山道上逐步被色采班驳、潮湿幽深的清冷沁人气味所覆盖。
“爹，你看我明天采的艾草！”邱哥儿抱起放在院子里的篓子，孔殷地走到爹的跟前，“你再看看，有灵艾吗？”
这时，屋别传来一阵混乱的脚步声，“是爹他们返来了！”云朵说着向屋外跑去，“爹，二哥采返来好多艾草，你快来看看有没有灵艾啊？”邱哥儿听到院子里吱呀的扁担声，另有父亲和哥哥说话的声音，仓猝又点起一盏灯，向屋外迎出去。
“大哥，二哥，你们别这么忧愁，我倒有个好体例，不晓得行不可？”这时一向沉默的小云朵俄然说道。
走了不大工夫，他们终究来到了山边的一个农家院落，此时天气渐黑，高大的房屋内却黑黢黢的一星亮光都没有，只是从屋里模糊传来微小的咳喘声。
在崎岖的山道之上，夕照的余光把山影拉长，浓厚的暗影之下，有一小我影正迟缓前行，本来是个少年正迈着沉重的法度向山下行进，这少年约摸有十一二岁，身材苗条，端倪清秀，身着短衫，在衣领、手肘处模糊可见淡淡的磨损，此时颠末一天在山中的劳作，衣服上模糊可见几缕草叶绿斑。在他的背上背着一个深深的竹篓，竹篓里此时已经装满了碧绿的、披发着浓浓香味的艾草，这竹篓对于少年来讲未免太大了点儿，再加上满满的艾草，少年的行动未免显得迟缓而沉重。
“娘，没事，”邱哥儿帮母亲把薄薄的被子盖好，安抚着说道：“等一会儿我爹返来了，我就让他看看哪个是灵艾，明天我背返来了很多艾草，必然会有灵艾的！王神医不是说，只要能找到灵艾，就能治好你的病嘛。”
公元1160年，恰是南宋绍兴三十年，金正隆五年。大宋朝已屈居江南，金国占据了大部分北方地区，此时正值海陵王当政，海陵王遣使西北，征丁酝酿再次南征。在这战役间隙期间，百姓一时倒有短时的太常日子。
“娘的病也不晓得甚么时候才好！”这时邱大壮走到邱哥儿的身边，说道，“要不，明天我和你一起去采艾吧？我们两小我还能够早点儿找到灵艾。”
“好，好多了。”妇人有气有力地说着，眼波微转，脸上神采黯然。看到少年和女孩走近本身，她不由迟缓地伸脱手去垂怜地抚摩着少年的手，手上模糊可见被树枝、山石划的一道道伤痕，“小哥儿，你又去采艾草了？累不累啊？”