“先生，曹三郎虽有浮滑之态，却并不是浮滑之人，值得一交。不过你承诺他日还他五十万贯，也太吓人了。他的五十贯钱是赠与，不是放贷，不消还他。退一万步讲，就算要还，顶多还他五十一贯便好，怎能随口就说五十万贯？万一落了他的话柄，到时还不起，如何是好？”
曹殊隽信觉得真，也笑了起来。曹姝璃倒是目光明灭，悄悄打量夏祥几眼，眼中透暴露一丝迷惑和不安。
黑胖用力咬了一口油条，忿忿不高山说道：“木恩，燕豪燕太尉派我兄弟二人连夜赶往灵寿县中山村去查实一个知名小辈的来源，上京当中有多少大事要做，非要我二人去办如此屁大的事情，清楚是借端让我二人出京，也太欺负人了。我二人又不归他统领，凭甚么派我二人前去？为何不派周氏兄弟？”
李观雨早就推测一斤油条不敷二人吃的，在二人说话的当下，又炸好了一斤。听花关叮咛，忙不迭奉上。
“对了先生，马小三为何要送信与你？信上又说了些甚么？”
本来除了三王爷以外，另有一名王爷在找寻先生下落，到底是哪一名王爷呢？夏祥心中更加对李鼎善的来源大感兴趣。
管家曹林从门外仓促出去，和曹姝璃一左一右扶起曹用果。曹林轻拍曹用果后背，不无指责地瞪了夏祥一眼：“夏郎君又惹家主动气了？娘子和三郎也是，家主有病在身，不能动气，你们又不是不知。”
百川归海，是人所共知的知识，本来萧五的话并无出奇之处，却一语惊醒梦中人，夏祥蓦地停下脚步，瞻仰夜空的明月，喃喃自语：“百川归海，万邦来朝，不管是三王爷，还是几王爷，不管李鼎善先生还是曹公，又或是宋超度宋侍郎，好吧，再加上一个奥秘莫测的好景常在，都指向同一小我……”
“因为明日一早有大事产生。”夏祥随口一说。
一出曹府，萧五就规复了少年心性，他看上去春秋和夏祥相仿，心性却和夏祥的沉稳安闲截然分歧，一起上问个不断，前一个题目刚问出口，不等夏祥答复，后一个题目又冒了出来。
木恩摆手笑笑：“花关，切不成有此设法。燕太尉是我二人的仇人，于我二人有拯救之恩，替他办事，理所该当。他不派他的部下，也是不想事情泄漏风声，是对我二人的信赖。中山村虽地处偏僻，倒是李鼎善冬眠了三年之地，此去中山村，必然大有收成。到时真要查到了甚么严峻动静，入得了三王爷之耳，我二人也就有出头之日了。”
再向南三十里，便出了上都城。出城不远，便有一处树林。树林不大，周遭不到十里，都是一些北方常见的大树，榆树、柳树、槐树、松树，并非甚么宝贵树木，却为来往的行人供应了一处歇息的场合。林中被僻出了无数块空位，如果白日，空位当中便会多出浩繁茶肆、酒馆、冷饮摊贩，也有简易的堆栈可供留宿。在此逗留的大多是前来上京的客长，路子此地时恰好天气已晚，此去三十里路程才到上京，如果连夜赶路，过于劳累，在此借宿一晚明日一早解缆，也是功德。是以林中十数家堆栈，大多时候客满。
话说一半，夏祥俄然神采大变。
“为何要夙起？明日又不测验。”萧五刹时就被夏祥带偏了话题。
本年是大考之年，当今又邻近大考，前来上京的客长中，多了很多读书人。读书人并非全都贫寒，也有出身繁华之家的士子，脱手非常风雅，李观雨影象犹新的是，昨日有一个名叫沈包的考子，吃了十文的早点，和他聊了一些上京的风土情面，兴趣而至，扬手赏了他一两银子。
“夏郎君的话……不无事理。”曹姝璃一贯反对曹殊隽学道，方才夏祥的一番话，合情公道又慷慨激昂，她一时心神荡漾，有豁然开畅之感，不由心机大动，“爹爹意下如何？”