朱方旦笑道：“王爷不若拭目以待。”说罢躬身作揖，做恭送状。
常宁笑道：“这本……我倒觉得，不过是投机取巧信口一言，道长通天彻地的本领，却不知，是当真神乎其技，还是盛名之下了？”
常宁心中悄悄喟叹，道：“我如何不知先生淡薄名利，”他缓缓道：“本王听闻先生爱姬为逆贼吴世蕃所掳，贼破之日定当为先生讨回，成全先生一对神仙眷侣。”
天子亲撰表文，率王以下、文武大臣侍卫等、诣太皇太后宫上表、施礼。太皇太后体恤治国艰巨，百姓饥馁，停止延宴。
那羽士姓朱名方旦，湖北汉阳人，号尔枚，自称二眉道人。善医，精于气功，自家阿谁二哥对此人就非常信赖，勒尔锦兵至今，苦无战果，听了他的名头，请了朱方旦来占卜。
常宁豪放一笑道：“烽火所至，民不聊生，事不宜迟，今晚我亲率一队人送先生上路。”说罢又叮咛帐外的张大盛道：“去取本王收藏的佳酿，我要为先生践行。”
张大盛是个粗人，见常宁垂目转着大拇指上一枚翠玉扳指才明白爷的意义，道：“回爷的话，并没有。”
孙旭忙欠身道：“吴贼此举置三江百姓于水火，天怒人怨，败亡也是迟早的事。鄙人也不过替鄙人不过略尽绵力，不敢当王爷厚赞。”
常宁叫他免礼，见他帐中原有份草图，指导着此中一点，道：“吉安一处，怀明如何看？”
密折到时，常宁正与孙旭在帐中看着舆图指导扳谈，此人是江浙人士，幼读兵法，常宁路途遇见，引入帐中参赞。
朱方旦作了一揖，安闲道：“五爷亦是好闲情。”
却说，天子批复江西奏折交由奏事处的寺人回时，又夹了一份给恭亲王常宁的密折。
朱方旦也笑道：“不若贫道献丑，为王爷占卜一卦如何？”
孙旭面上一片安然，道：“鄙人不过闲云野鹤，只怕有违朝廷礼法之处。现在也不过尽微薄之力，一酬王爷知遇之谊，二报三江父老种植之德，实不敢苛求跻身朝堂。”
常宁大喜过望，忙把住他臂膀扶他起来，道：“先生情愿前去，实为我大清之幸百姓之幸。本王替万民感激先生。”
常宁未置可否，便要起步往主帐中去，却听朱方旦不疾不徐的声音传来：“王爷聪明颖慧，见地过人，只可惜……不久便要有痛彻心扉之事。”
常宁面带踌躇，问道：“府中克日可有甚么动静传来？”
常宁负在背后的手微微握紧，回身要去主帐，却被帐外亲兵奉告，大将军要焚香斋戒以备战，现在正在紧急之处，请他过两个时候再来。
常宁不知为何又想起那疯道人之言，半晌方挥手道：“你去罢。”
孙旭正在矮几研读一本兵法，见他来，忙振衣起家，抱拳见礼。
朱方旦面色不惊一波，闲闲道：“五爷如许的明白人，天然晓得，道法万物，天机不成轻泄。既知成果，又何必固执哪一日？”
孙旭心中也有算计，在他沉吟之时心中主张拿定，抱拳单膝跪隧道：“鄙人愿为王爷效力，回韩大任营中内应。”
张大盛应了嗻，躬身欲退，俄然闻声主子叫他，忙止了步。
常宁黑亮的眸中精光一闪，在帐中快踱了两步，道：“只是如何行这反间计……”他看向这个身材清癯，布衣小帽的中年墨客，沉吟着。
那人身着玄青二色无极道衣，手持一把青玉快意纹杆麈尾拂尘，虽行走于手持刀枪斧钺列队而立的军士之间，神采还是是悠容安闲。
孙旭道：“鄙人曾听闻高大节此人勇猛善战，曾出奇制胜以少胜多，前后败我军于大觉寺，骡子山，极其难对于。”他沉吟道：“至于韩大任此人，鄙人曾在他军中参赞一二日，亦觉得此人气度局促不能容人，如此倒可一用。”