两人相视大笑，刘墉心中俄然有个疑问，便问道：“孔明兄，鄙人有一事就教，就凭这荆、益二州之地便能答复汉室，一统天下么？”
“孙策与刘景升有杀父之仇，积恨难消，此其一也；刘使君胸无弘愿，傲慢自大，只愿守土自保，不肯屈膝与人，此其二也。”诸葛亮脸上暴露一丝忧愁，叹道，“刘景升年高体弱，恐怕光阴无多，膝下虽有刘琦、刘琮二子，却都尴尬重担，此其三也。”
刘墉大惊道：“孔明兄说的是鄙人么？刘墉才疏德薄，只是戋戋一个参谋将军，有职无权，缺兵少将，何德何能敢当此重担，孔明兄切莫讽刺。”
刘墉抄起算盘，看着一眼高主事事前在纸上写的加、减、乘、除庞大题目，手指一阵拨动，半晌便报出答案，世人瞠目结舌，本身可都是算了半天的啊，顿时一阵镇静。刘墉见大师兴味盎然，也是欢畅，便把算珠的感化、口诀等细细讲授了一番……
诸葛亮正色道：“崇如兄何必自谦。你施妙策解富义之围。兵不血刃轻取河内，才辩无双压服张绣来降，如此之人岂是干才？”
刘墉大吃一惊道：“孔明如此说辞，不是歪曲曹公为****佞臣么？就不怕刘墉上书告之丞相吗？”
刘墉如梦方醒，讪讪一笑道：“孔明兄所言甚是。”
刘墉无言以对。只得说道：“多谢孔明兄汲引。只是刘墉才疏学浅，难当重担，何况我又是西域人士，难以服众。”
刘墉心悦诚服，又问道：“现在一来，那另有谁能与孙曹两家共争天下的？不会是刘璋、张鲁之辈吧。”
刘墉更是惊奇，“孔明怎对鄙人如此了然？”
诸葛亮大喜道：“皇叔真能脱困吗？”
刘墉也有同感，可惜急不得啊，刘备现在还在“种菜”呢。不对啊，诸葛亮如许问，申明贰内心早就有了筹算的。会是谁呢？刘墉谨慎问道：“孔明兄觉得另有谁可获得此二州，与曹、孙相抗？”
“想不到以刘墉之能亦有看岔之时。”诸葛亮哈哈大笑。旋即又正色道，“荆州之地须早取才是，若拖延光阴，为曹操、孙策所取。追悔莫急。”
诸葛亮昂然道：“亮虽少出隆中。亦知天下大事。那富义本寂寂小城，弹指间便与江夏齐名，何故？崇如虽含明隐迹，决计坦白，但亮老友浩繁，了知此中奇妙亦驳诘事。”
“崇如所言不无事理，只是……”前面的言辞或许还是谦词，不过前面这句倒是致命的，诸葛亮一阵迟疑，瞬息间竟想不出应对之辞。