因而，意大利新任水兵参谋长里卡大将制定了作战打算，打算安排以下：意大利水兵将构造四支舰队别离从四个港口别离解缆，汇合后由亚基诺大将同一批示，扫荡东地中海，这就是意大利水兵的全数产业了，墨索里尼也开端赌上本身的全数水兵，就是为了颜面，笨拙之极。
22时许，英国主力舰队从“波拉”号的东北方向靠近了他。4艘大型舰艇构成一横列，由南向北别离是“巴勒姆”号战列舰，“可畏”号航母，“懦夫”号战列舰和“好战”号战列舰。22时03分，“懦夫”号上279雷达的屏幕上呈现了“波拉”号的身影。雷达把持官按照信号判定间隔约6海里，是艘600多英尺长的大舰。7分钟后，接到雷达陈述的坎宁安大将非常镇静，批示舰队进入炮击。22时20分，“懦夫”号的雷达再度锁定“波拉”号，得出方位191，间隔4.5海里的战法术据。因为“波拉”号位于英国舰队左舷，这时，处于左舷的摈除舰被要求开端向右舷转移阵位，以腾开战舰射击的空间。而“可畏”号也接到了分开行列的号令。
英军反应极快，坎宁安大将敏捷通过超短波发报机命令舰队排成纵队。同时，火炮开端转动对准敌舰的方向。因为间隔在4000码摆布，合适近距平射，是以英国人的火炮都摇到了平射位置。RS
傍晚时分，意大利人发明8架英国飞机在舰队火线回旋，这些飞机是17时30分从“可畏”号航空母舰上腾飞的。但是英国飞翔员并没有当即进犯，他们在回旋中等候光芒更暗一些后再打击，如许意大利人就很丢脸清楚飞机了。19时15分，最后一缕光芒也被夜色淹没，亚基诺号令舰队俄然转向，以利诱英国飞翔员。10分钟后，这支由8架鱼雷机构成的英国机群飞临舰队上空，舰队当即以麋集的防空火力停止反击，由100毫米、90毫米和37毫米高炮构成的炽热的火网，迫使英国飞机在3000码的间隔上放弃了个人进犯的筹算。他们先撤出战役，然后在火网外散开队形，由单机独立打击，以分离舰队的防空火力。但是各摈除舰分队开端施放浓浓的烟幕，并且翻开探照灯，用激烈眩目标光束罩住英国飞机。这统统让英国飞翔员头晕目炫，是以最后的7架飞机一无所获。最后一个进入进犯航路的是C？威廉斯中尉，因为多数英国飞机已经开端撤离，舰队防空火力相对稀落。他驾机以紧贴海面的高度冲破了防备，靠近了右边舰队。他选定了离他比来的那艘大舰，恰是“波拉”号。19时45分，鱼雷投了出去，朝“波拉”号冲来。
1940年1月13日深夜，意大利第1巡洋舰分队在第9摈除舰分队的伴随下悄悄分开了塔兰托港，去履行粉碎英国海上交通线的号令。而张俊派出了三组窥伺机，每一组有一架B-29空中加油机，四架“六爷”全程在乎大利舰队高空巡航。
1月17日晨，墨西拿海峡西部海疆海雾满盈。11时许，4支舰队定时呈现在预定集结海疆。遵循预定打算，此时该有多量德国飞机达到，停止一场护航练习，以便在将来协同作战时无益于相互辨认与共同。但是等候多时，意大利人没有比及德国飞机，德国飞机早就在他们的高空巡航了，只是没有露面罢了，党卫军空军在等候英国兵舰的呈现。意大利水兵却于12时20分等来了一架英国桑德兰式窥伺机。亚基诺大将以为舰队行迹已经透露，要求打消打算，但是被在罗马的里卡大将否定，亚基诺大将只好硬着头皮持续按打算行事，固然贰内心深处的不安感愈来愈激烈。