为了制止舞弊，朝廷对会试的规定是极其严格的。天子钦命四名主考官以及二十名同考官以后，这些人要马上赶往顺天贡院，与世隔断，第一场考题是天子所出，直接由礼部侍郎在考前一天于乾清门恭迎试题，这张实体被锁于一个楠木匣子内，钥匙提早两天交给主考官，而后再由礼部侍郎在兵丁护送下送到贡院，托付内帘印刷。第二场和第三场的考题则由四位正副主考官商讨决定，同考官写题。总之这统统都是非常周到的，要泄漏考题难上加难。
不过方长庚并不为此而悔怨，他本意不在学术，修习《春秋》也超出了他才气范围，不能强求，如果给他更多的时候，他或许能竭力一试，这回只能算了。
宣子昂当即有些烦恼：“也不知会不会拖累教员，晦之，以教员的为人，是毫不成能把考题流露给我的，更何况，教员是在贡院出的考题，与外界隔断，考题如何能够到我手里呢！”
对于前两场方长庚所答, 顾尚仁给出的考语让方长庚心一凉：“判词那题你答得不错，可惜是第二场。倒不是说第一场很差, 只是本年应天府和浙江都出了几位名声极响的才子, 世人目光都放在他们身上。何况魏邡所治本经乃《春秋》, 你所习为《尚书》，不轻易讨他的欢心……”
方长庚惊奇道：“你这时去也没用，魏大学士还在贡院阅卷，你可别吓胡涂了。”
方长庚听得莫名严峻，总感觉面前这条路充满了圈套，一踩就是一个坑，又想到宣子昂恰是在魏昉门下，不由替他担忧。
方长庚又问：“伯玉兄可曾与别人提及此事？”
宣子昂不明以是，皱着眉问：“如何了，莫非出了甚么事吗？”
但也不是没有空子可钻，总之局势如何，还尚未可知，还得看有没有人想借题阐扬打倒魏昉了。
问起第三场策问的题，宣子昂倒是毫不坦白，直言晓得这道题的出处，并且还感觉本身答得很不错。
方长庚轻描淡写地笑笑：“没甚么事，就是传闻这道题难倒了九成九的考生，我也没答出来。如果伯玉兄做得好，还得守牢口风，以免一些宵小妒忌你，暗中辟谣。”
方长庚晓得顾尚仁是直接训他办事悲观，不肯主动。
顾尚仁冷哼一声：“这我就不晓得了，就看这回是如何阅卷的了。”
方长庚点点头，非常笃定地说：“我信你，但伯玉兄还是要谨慎，但愿是我们杞人忧天了。”
顾尚仁声音一沉，神情峻厉：“人在宦海，必须时候保持危急感，才气不出错。魏昉这老儿是失色了，要出了事也恰好给你一个警示。”
想到这些，方长庚深觉此次会试有望, 只能自我安抚本身还年青，不必急于求成。而想起曾经在徐修面前夸下海口，说要一举过会试的设法还是太天真了，不怪徐修当时暴露不信的神情。
越想越感觉第一场的四书文和五经文答得非常浅显, 另有一题是勉强写成。第二场倒还过得去，考的是“判词”, 考查考生们对《大昭律》条则的熟谙程度, 是他的刚强。至于第三场的策问, 题目乃魏大学士所出, 又臭又长, 不知所云, 令人无从下笔。
顾尚仁对他知不敷而能自反略感欣喜，也偶然挫贰心性，又说：“就算这回落榜了，你也不消太懊丧，考场尚正大明白，不炫奇僻，魏昉非得出这么个题难堪你们，总会有人找他的费事。”
《春秋》微言大义，难度比《诗》、《书》、《易》高出很多，不是一时半会儿能贯穿的，想了半天还是决定放弃，免得弄巧成拙。
方长庚感觉这场风寒的后遗症还没消弭，脑袋又有些发晕，总有预感会有甚么大事产生。