事情可不能由这儿提及，得打头儿来。先交代我本身吧，我是个算命的先生。我也卖过酸枣、落花生甚么的，那但是先前的事了。现在我在街上摆卦摊，好了呢，一天也抓弄个三毛五毛的。老伴儿早死了，儿子拉洋车。我们爷儿俩住着柳家大院的一间北房。
除了我们三家子，人家还多着呢。但是我只提这三家子就够了。我不是说柳家大院出了性命吗？死的就是王家阿谁小媳妇。我说过她像窝窝头，这可不是拿死人打哈哈。我也不是说她“的确”像窝窝头。我是替她难受，替和她差未几的女人媳妇们难受。我就常思考，凭甚么好好的一个女人，养成像窝窝头呢？从小儿不得吃，不得喝，还能油光水滑的吗？是，不错，但是凭甚么呢？
除了我这间北房，大院里另有二十多间房呢。一共住着多少家子？谁记得清！住两间房的就未几，又搭上今儿个搬来，明儿又搬走，我没有那么好记性。大师见面号召声“吃了吗”，透着和蔼；不说呢，也没甚么。大师一天到晚为嘴奔命，没有工夫扯闲盘儿。爱说话的天然也有啊，但是也得先吃饱了。
少说闲话吧，是这么回事：老王第一个不是东西。我不是说他好吹吗？是，事事他老学那些“文明”人。娶了儿媳妇，喝，他不晓得如何好了。一天到晚对儿媳妇挑鼻子弄眼睛，气度大了。为三个钱的油，两个钱的醋，他能闹得翻江倒海。我晓得，贫民肝气旺，爱吵架。老王但是有点用心找弊端；他闹气，不为别的专为学学“文明”人的气度。他是公公；妈的，公公几个子儿一个！我真不明白，为甚么穷小子单要充“文明”，这是哪一股儿毒气呢？凌晨，他起得早，总得也把小媳妇叫起来，实在有甚么事呢？他要立这个端方，穷酸！她略微晚起来一点，听吧，这一顿揍！
除了我们两家，就得算张二是老住户了；已经在这儿住了六个多月。固然欠下俩月的房钱，但是还对于着没叫房东给撵出去。张二的媳妇嘴真甜甘，会说话；这或者就是还没叫撵出去的启事。天然她只是在要房租来的时候嘴甜甘；房东一回身，你听她阿谁骂。谁能不骂房东呢；就凭那么一间狗窝，一月也要一块半钱？！但是谁也没有她骂得那么到家，那么解气。连我这老头子都有点爱上她了，不为别的。她真会骂。但是，任凭如何骂，一间狗窝还是一块半钱。这么一想，我又不爱她了。没真章儿，骂骂算得了甚么呢。
张二和我的儿子同业，拉车。他的嘴也不善，喝俩铜子的“猫尿”能把全院的人说晕了；穷嚼！我就讨厌穷嚼，固然张二不是坏心肠的人。张二有三个小孩，大的捡煤核，二的滚车辙，三的满院爬。
这两天我们的大院里又透着热烈，出了性命。
还就是我们爷儿俩和王家能够算作老住户，都住了一年多了。早就想搬场，但是我这间屋子下雨还算不非常漏；这个天下哪去找不非常漏水的屋子？不漏的天然有哇，也得住得起呀！再说，一搬场又得花三份儿房钱，莫如忍着吧。晚报上常说甚么“划一”，铜子儿不平等，甚么也不消说。这是实话。就拿媳妇们说吧，娘家如果不使彩礼，她们必然少挨点揍，是不是？