逮奉圣朝，沐浴清化。前太守臣逵察臣孝廉；后刺史臣荣举臣秀才。臣以扶养无主，辞不赴命。圣旨特下，拜臣郎中，寻蒙国恩，除臣洗马。猥以寒微，当侍东宫，非臣陨首所能上报。臣具以表闻，辞不就任。圣旨切峻，责臣逋慢；郡县逼迫，催臣上道；州司临门，急于星火。臣欲奉诏奔驰，则刘病日笃，欲苟顺私交，则奉告不准。臣之进退，实为狼狈。
客岁，孟东野往。吾书与汝曰：“吾年未四十，而视茫茫，而发苍苍，而齿牙摆荡。念诸父与诸兄，皆康强而早世。如吾之衰者，其能久存乎？吾不成去，汝不肯来，恐旦暮死，而汝抱无涯之戚也！”孰谓少者殁而父老存，强者夭而病者全乎！
吾年十九，始来都城。厥后四年，而归视汝。又四年，吾往河阳省宅兆，遇汝从嫂丧来葬。又二年，吾佐董丞相于汴州，汝来省吾。止一岁，请归取其孥。来岁，丞相薨。吾去汴州，汝不果来。是年，吾佐戎徐州，使取汝者始行，吾又罢去，汝又不果来。吾念汝从于东，东亦客也，不成以久；图长远者，莫如西归，将立室而致汝。呜呼！孰谓汝遽去吾而殁乎！吾与汝俱少年，觉得虽暂相别，终当久相与处。故舍汝而旅食京师，以求斗斛之禄。诚知其如此，虽万乘之公相，吾不以一日辍汝而就也。
呜呼！其信然邪？其梦邪？其传之非其真邪？信也，吾兄之大德而夭其嗣乎？汝之纯明而不克蒙其泽乎？少者、强者而夭殁，父老、衰者而存全乎？未可觉得信也。梦也，传之非其真也，东野之书，耿兰之报，何为而在吾侧也？呜呼！其信然矣！吾兄之大德而夭其嗣矣！汝之纯明宜业其家者，不克蒙其泽矣！所谓天者诚难测，而神者诚难懂矣！所谓理者不成推，而寿者不成知矣！
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