“戚大将军！”元贞笑意晏晏，“有劳将军设席接待，小王幸何如之？”
元贞苦笑道：“若非老迈他们不竭鼓励，父皇怎会让我去招降蛮方？”
“只怕蛮方人不会等闲被骗。”元宗不便直接回绝，只好虚言敷衍，“小弟极力而为就是。”
“端王殿下，”一名武官，饮了几大碗烈酒，颤巍巍的站了起来，“殿下见地超卓，卑将有一个题目，想就教殿下！”
来到中军帅帐以外，一只纤纤素手，挑起帐帘，掀起帘帐，现出女子纤细腰身和绝美面庞，“将军，晚宴已经备好，是否能够开席？”声音棉若春雪，脆软动听。
孟祥全诘问道：“那依王爷之见，戚潇天戚大将军，可称得被骗世豪杰？”
两人又就当前朝政情势纵论一番，直到日落月出，元贞告别拜别。
“这也怪不得父皇，”元贞苦笑点头，“若能慑服蛮方，止息兵戈，朝廷可节流起码六成府库支出，朝廷也可腾脱手来，应对日趋做大的边将藩镇。”面上暴露惨淡笑意，“我们皆能看出此乃死局，却无破局之法。”
“行事为当世民万民所喜，即为当世豪杰！”元贞想了想，做出如是答复。
他急于考证心中猜想，快马迎上。未几时，两方人马相遇，领头那名将官，身姿魁伟、英姿英壮、面若石盘，来到近前，那将官一提马缰，朗声道：“峡谷关参将王霆岳，恭迎贤王！”
元宗神采严峻，“只怕，这前面定有老迈他们在推波助澜。”
“四弟，我有一个不情之请，”元贞望着霞光下，庄严之气漫卷的乃蛮军大营，“请你放出声去，不日将取道峡谷关，出塞围猎！”
戚潇天笑道：“贤王为我朝千百万百姓生业计，单身犯险，出使蛮方，令戚某万分佩服！”说着竟非常热忱的搀起元贞，径往大营中而去。
女子噗嗤一笑，掩口道：“妾身不过营中伎工，以声色娱人，如何担得起‘夫人’的称呼？”
“多谢王爷！”王霆岳神采庄严，君黄山一战后，王霆岳经戚潇天多次敲打提点，才知惊才绝艳、以三千戚军大破乃蛮十万精锐的塞州布衣方甲，竟然是当朝皇子。他知戚潇天心中所忌，因为态度冷酷，成心冷淡，只冷冷的道：“戚大将军听闻端王殿下，奉旨出塞，安抚乃蛮，特在营中设席接待，命卑将前来驱逐。”
“有劳将军！”
王霆岳沉默不语，拨转马头，在数百精兵护持下，往峡谷关方向奔驰。
“你想用乃蛮军迫使蛮方就范？”元宗悄悄点头，“戚潇天不会坐视十万乃蛮虎狼，从峡谷关穿过。现在的乃蛮军，乃是朝廷兵马，没有父皇旨意，小弟也不敢随便变更。”
“夫人客气！”元贞还了一礼。
早晨回到王府，元贞向楚寰汐提及元烈让他出使塞外、招降蛮方之事，楚寰汐听后，秀眉紧蹙，“王爷既知，这是大、大皇子他们的布局，为何不上表，向父皇推掉这一苦差？”
元贞紧随厥后，离峡谷关另有一二里地，峡谷关巍峨关城，映入眼眶，高峨城楼，耸峙云霄，透出一股俯视苍穹的孤傲，透出倔强风骨。关门前，扎有营寨，寨门八面而开，寨门外，旗号如云，数千精骑，铠甲敞亮，布阵森然，凛冽杀气，杀气怒卷。
一夜无话，第二天凌晨，元贞往殷秋磊的太守府，挑了几名侍从，带上符节，往峡谷关而去。本来，他想用马王令，变更马王帮塞州分舵弟子，随他前去，但又想以他亲王身份，统御江湖豪杰，若鼓吹出去，于他名声倒霉。何况，马王帮江湖后辈，一定情愿与蛮方为敌。
身着如火赤甲的一十二骑，布阵于前，光鲜甲羽，仿佛经火光淬炼，活