他叹：“别哭了。统统都会好起来的。”他抚着老婆的鬓:“徐家，再过一个月就要添丁了。说不准，还会双喜临门。”
到彦之欣喜地笑了笑：“皇上自有皇上的事理。奏章会定时送往栖霞书院供陛下批阅，迟误不了政事的。”
这个夏季像漫天的雪花，轻飘飘地滑落无痕，消逝无踪。
芙蓉笑意更甚，滋补恰当的面庞略显富态：“没事，妊妇怕热是普通的。”
“好个徐湛之！”御案前，义隆揪起奏章狠狠甩在地上。
湛之的生母郁郁寡欢，不过几年就放手而去。身为人子，湛之如何能不怨不忿？
但是，她的肚子却不如她的人那般有福分，倒生难产，她几乎丧命，才生下女儿小乐儿。而后，她的肚皮就再没动静。现在，小乐儿都六岁了。
心一摇点头，顺手捡起地上散落的一根竹枝，嗖地脱手，挑起狠狠抽向混乱竹丛的鞭子，几个旋身，四两拨千斤地阻住鞭子的守势，再一旋身，另一只手已工致地扣住芜歌的手腕，稍一用力便卸下了她手中的鞭子。
芙蓉惊惧地睁大眼睛：“如此……何来丧事？”
阿谁曾被百姓笑谈为“大宋之歌”的都城第一贵女，香消玉殒已快半年了。连酒坊茶社都不再做红粉枯骨的可惜慨叹。
固然他早已参透体味毒之法，可那毒实在是阴狠，哪怕是事前服下体味药，也是九死平生。他却没推测，她竟服下解药，先斩后奏了。待他赶到徐府，看到她吊着一口气的模样，他的确肝火攻心，却也无可何如。除了硬着头皮帮她，他实在是――哎――
义隆比手，迩来他是越来越易怒了，他有些自恼：“不必。湛之的脾气，朕清楚得很。再劝也是无用。”
“朕本也没筹算就此踢他出朝堂。”义隆挥了挥手，“替朕拟旨吧。”
乔之很严峻地抚了抚老婆的额：“怕热？请大夫瞧过了吗？”
乔之从速又将大氅从老婆肩头脱了下来：“那就别捂着了。”
芙蓉脸上笑容褪了去，忧愁地看着丈夫：“皇上有些事确切做得过分。只君臣之礼――”
知名山谷，翠林深处，一声声鞭响回荡，惊腾飞鸟呜呀呀地直窜上高空。
“芜歌，欲速则不达。歇一会吧。”
义隆敛眸不语。邱叶志早在十年前就叮咛他与徐府的公子交好，特别是庶子。义隆与徐家庶二子徐湛之最是靠近，几近无话不谈。期近位之初，他曾与湛之歃血为盟，如有朝一日，面对国度大义，湛之将义无反顾地帮他，哪怕是逼徐羡之下台。
“我晓得的。”乔之不欲多言，转而安抚老婆，“小幺的死，我们都忍下了。更何况戋戋几个铜钱？”
因着这层旧事，义隆对湛之格外上心，加上脾气相投，两人不是手足更胜手足。
果如乔之所料，芙蓉分娩那日，北方传来战事。北魏泰平王拓跋焘领六军南下，直逼郯郡。郯郡是南北要塞，拓跋焘取道郯郡西可攻打胡夏，东可攻打燕国，南可攻打宋国。
“好了。别哭了。”乔之不住地给老婆擦泪，“你真是傻。小幺出事那会，就晓得有孕了，却还瞒着我。筹划她的丧事，并不能救回她，倒差点落了胎。你啊，太傻了。”
……
义隆比手：“以退为进，他徐羡之能用，朕就不能用？”
义隆起家：“既然召了徐羡之回朝，朕免不得要腾出处所来给他一展所长。接下来一段光阴，朕会去栖霞书院静修，朝中事件有劳爱卿。”
芙蓉哀戚地垂目，瞬即红了眼圈：“是我对不住芷歌，我领着她入宫，却没庇护好她。”小姑子出过后，芙蓉非常自责，全部孕期除了丈夫伴随的光阴有些笑容，常日都是愁云阴霾的。