入暮时分,三名肩宽腰圆的大汉,进入了四伯的上房。
“草民的师父余成龙,玄月天凭媒说合,定下缙云县章家的一门婚事,说好了年底迎亲。不想章家的女人兄长亡故,女人无依无靠,由老仆四伯送亲。早些天到了丽水堆栈,差人前来送信,催家师早行大礼。草民今晨带了肩舆前来驱逐,拟接至家中临时安设,择日成礼。没想到章四伯已被程三爷威迫利诱,三爷并且带人前来制止草民接人,不由分辩行凶殴人,求大人做主。”花花太岁一把鼻涕一把眼泪,尖着喉咙诉说。
程三爷曾任巡捕,天然熟谙推官胡大人。畴昔胡大人对他非常赏识,他也曾多方帮手胡大人,破了很多疑问大案,明天一听口气不对,不由心中一惊,硬着头皮说:“不是草民肇事,而是俞渊光天化日之下,入店掠取良家妇女。一言分歧,草民不得不制止他率性妄为。”
“开口!退下去。”胡大人不悦地叫,挥袖令程三爷退开,然后命鲍师爷将书牍等物在柜上撩开,慢条斯理地逐件核阅,久久方向鲍师爷叫:“传三媒六证。”
俞五爷具有十余间土产店,城外有千百顷沿大溪开垦的好良田,有三座属他的泛博香蕈场,财力薄弱,富甲一方。他妻妾成群,横行乡里,交友官府狼狈为奸,千百顷良田大多是兼并得来的,豪奴成群结队,成为处州一霸。他的两个儿子俞源、俞渊,都已成了家,倒是本城大名鼎鼎的色中饿鬼,老迈俞源就是那天在客钱与四伯谈判的人,外号称花花公子。老二俞渊,人生得丑恶,仿佛对美女更有兴趣,外号叫花花太岁。本城的人怕这两个小畜牲比怕俞五爷更短长,拂逆他们的人决不会有好了局。
府北九十余里,是缙云县,县城内住了一名书香世家的章思任。章老先生客籍龙泉,二十年火线搬家缙云,老婆是龙泉胡家的闺女。
“程锦江,又是你肇事?”胡大人不悦地问。
俞家筹办好的三媒六证早就在店门外等待,略一查问,胡大人神采一沉,向差役们叫:“将统统参与打斗的人押回衙门,严惩祸首。”
花花太岁被抓得挺不直腰,急叫道:“三爷,放……罢休,你……你不能不讲理。”
程三爷只听得七窍生烟,与两位火伴筹议半晌,决然地说:“老伯,明天你与章女人筹办伏贴,鄙人亲身送你们出境,看谁敢禁止你们。”
口中在叫,双手轮番挥动,一掌击在桌旁的一名打手的背心上,打手向前一仆,昏迷了。接着右手一拂,又拍昏了一名打手。
“大人明鉴,章女人主仆已受程三爷勒迫,这时岂敢承认?要说草民强夺良家妇女,真是天大的冤枉。草民带来了合婚书,三媒六证全在,当日下聘的礼单,章女人亲兄长的许婚函等等全带来了,请大人过目。”花花太岁大声叫,召来了鲍师爷。
辛文昭并未被带走,没人目睹他脱手,他是搭客,只是在进食罢了。
推官胡大人穿了正七品官服,年约四十开外,生得五短身材,神采阴沉,在八名公人的拥簇下,威风凛冽地踏入店中。其他的十余名差役,已经封住了前后门。
以后,花花太岁逗留缙云不走,胜利和安国结为朋友。安国年青不懂事,不知世道艰巨民气叵测,终究堕入花花太岁布下的圈套中,不明不白地沉尸好溪溺毙。好溪原称恶溪,南流九十里共有五十八弯,水流湍急,此中多水怪害人,唐朝刺史治括州有善政,水怪远避,以是改称好溪。一个少年墨客掉下险恶的溪中,不死才是古迹。
程三爷气得神采发青,躬身道:“大人明鉴,草民不敢。这位俞渊仗势欺人,光天化日之下并且在府城以内,竟敢强夺良家妇女,他的话纯是一派胡言。目下章四伯与章女人俱在店中,大人只消传他们一问,便知此中原委了。草民只带了四位老友,筹算送女人至龙泉探亲,而姓俞的带了二十余名师爷打手前来肇事,要说草民行凶无人敢信。”