大英帝国成为“鸵鸟”
一艘兵舰停靠在拂晓的阳光下，舰桥上飘荡着大英帝国的米字国旗，舰首誊写着舰名：Magicienne。
如许的场景，在十九世纪四十到六十年代，并不罕见。大英帝国在靠近中国的洋面上、偶尔也包含中海内河，与大清海盗们经常短兵订交。
晨光下，英国兵舰放下了舢板，全部武装的水兵们操桨向村庄划去。数百名本地男人，从离岸约200码远的村庄中出来，手中握着火绳枪(Matchlock)和别的各种兵器，占有了几处高地。一声号令，村民（海盗）们向英军狠恶开仗。舢板上的英军开枪反击，舰炮也收回轰鸣，炮弹落在村庄中间。
大清国固然为海盗们筹办了近似凌迟等可骇的极刑，却故意有力；英国固然有强大的水兵，却有力偶然。在如许的“力量空档”中，一些更有目光的海盗乘机“从良”，由“豪夺”变成“巧取”，为商船队供应武装护航，收取“庇护费”。特别是以澳门为基地的葡萄牙海盗们，摇身一变都成了护镖的“好人”，乃至把持了宁波港的护航停业，一年的护航支出高达惊人的75万元（指鹰洋，以下同），并且能够堂皇停止，面子里子都有，海盗“从良”后好处更大。这些钻了政策空子的私航护航者，其对贸易的风险并不亚于海盗，并且因为好处过于丰富，还引发了血腥的内哄。
英军见好就收，不追穷寇，带着货色收队回营。舰长凡希塔特（NicholasVansittart）向舰队司令西摩尔(MichaelSeymour，他的侄儿爱德华?西摩尔EdwardHobartSeymour在中国近代史上赫赫驰名，带领八国联军进犯BJ陈述说，海盗有多人被打死，英军则有两人受重伤。
号称日不落的大英帝国，这个靠坚船利炮征服清国的强权，在对于大清海盗方面却顾虑重重。这类顾虑，并非来自军事力量上的对比。与吊挂着黑骷髅头旗号的欧洲海盗们比拟，大清海盗船上那些五颜六色的妈祖旗号背后，有着更加庞大的政治、经济乃至民族之间的博弈。
1858年10月16日凌晨，GD汕头，一个名为“勺凹浦”（音译，Sow-ah-pow）渔村。
勺凹浦是个闻名的“海盗之乡”，这里的人，和大清本地很多村庄类似，拿起枪来是海盗，放下兵器又成为渔民。海盗成为渔民们的副业，或者说，打渔成为海盗们的副业。
英国人前一天就赶到了这里，先礼后兵，请本地的“满大人”（Mandarin，“满洲人”，西方文献常常用以指代满清的各级官员，并非其真是满洲血缘）传话给海盗们，只要能偿还货色，能够不发兵器。海盗们傲慢地回绝了英国人的要求。
但在中国海疆，英国人却忍耐了海盗们的一次次进犯，而没有采纳任何行动。曾经有一艘名为“屈就敦”号（Troughton）的英国商船被掳，船上统统中国籍海员均被殛毙，代价5万多英镑的货色也被抢，如许的严峻事件令英国商界群情激奋，英国当局却仍然保持了沉默。
当时候的英国官员有太多的事情要做：既要想方设法与大清帝国建立交际干系，又要应对那些在英国海内都属违法却在中英贸易落第足轻重的毒品（鸦片）买卖。活泼在南海上的中国海盗，还没有被提到英国当局和水兵的议事日程上来。
早在1825年6月，英国就通过了《鼓励捕获或摧毁海盗船只的法律》(AnActforEncouragingtheCaptureorDestructionofPiraticalShipsandVessels)，海盗不管存亡，“价码”都是20英镑，成了真正的“猎头买卖”。