我以为能够弄懂为何各个地区的地质层差未几必定是分离的；即为何不是相互紧密连接在一起的。我在调查近段时候中上升了几百英尺的南美洲数千英里海岸时，让我感到最深的是，竟然没有一个近代的堆积物，有充分的广度能够保持在哪怕是一个短的地质期间而不被消磨掉，统统西海岸都有特别的海产植物生活着，但是那边的第三纪层极其不发财，从而一些持续且特别的海产植物的记录或许不成以在那边存续到悠远的期间。只要稍稍想一想，我们便能够根据海岸岩石的大面积被剥蚀与汇入陆地的泥流来解释：为何顺着南美洲西部升起的海岸，没法到处发明包含近代的也就是第三纪的遗骸的特大地质层，固然在长远的年代里堆积物的供应必然是大量的。明显该当如许说，就是当海岩堆积物与远洋岸堆积物一经被渐渐而慢慢上升的陆地带到海岸波浪的腐蚀感化的范围内时，就会不断地遭到凌削。
那就是一个地质层经历长时候的间隔阶段以后，被另一后呈现的地质层全数覆盖起来，而上面的一层在这间隔阶段并没有遭到甚么侵害。埋葬于沙子或者砾层中的遗骸，碰到岩床上升的环境时，凡是会因为溶有碳酸的雨水的渗入而被崩溃。糊口于海边飞腾和低潮中间的浩繁种类植物，有的仿佛很难被保存下来。比如，有几种藤壶亚科（无柄蔓足类的亚科）的一些物种，漫衍在全天下的海岸岩石上，数量浩繁。它们满是标准的海岸植物，只在西西里发明过一个在深海中糊口的地中海物种的化石，迄今还未在任何第三纪地质层里看到过肆意别的物种：但是已经清楚，藤壶属曾经糊口在白垩纪。别的，需求破钞很长时候才气垒积而成的浩繁庞大堆积物，却没有发明任何生物的遗骸，对此我们还没法举出一个来由：此中一个最典范的例子是弗里希地质层，由页岩与沙岩构成，厚度稀有千英尺，有的另有6000英尺厚，由维也纳到瑞士起码连绵300英里；固然这类特大岩层被非常详确地研讨过，但是在那边只发明了小部分的植物遗骸，并未发明别的化石。
古生物标本的贫乏
关于保存于中生代与古生代的陆栖生物，我们网罗到的证据很不全，这就不消多说了。比如，直到近期，在北美洲的石炭纪地层中莱尔爵士与道森博士才仅仅发明了一种陆地贝壳，其他任何时候在这两个广漠期间中还未发明过别的陆地贝壳；只是现在在黑侏罗纪地层中已经发明了陆地贝壳。有关哺乳植物的遗骸，若看一下莱尔的《手册》里所记录的汗青表，便能够很好地去体味它