一些作者分歧意将统统灭尽物种或者物种群当作是肆意两个现存物种或者物种群之间的中间范例。倘使该名词的意义是指某个灭尽范例在其统统特性上都是直接处于两个现存范例或者物种群中间的话，如许的反对或许是精确的。但是在天然的分类中，很多化石物种确切介于现存物种之间，并且一些灭尽属介于现存属之间，乃至介于异科的属之间。最普通的环境大抵是（特别是不同极大的群，比方鱼类和匍匐类），假定它们现在通过二十个特性相辨别的，那么当代成员用以辨别的特性应当要少一些，是以这两个群在畴前或多或少要比在现在更加附近一些。
我们现在切磋一下灭尽物种与现存物种之间的亲缘干系。统统物种都能够归为少数的几个纲领：根据生物来源的道理顿时能够停止解释。遵循遍及规律，越陈腐的范例，它与现存范例之间的不同就越大。但是，按照巴克兰好久之前所阐述的，灭尽物种都能够归入现存的群里，或者归入现存的群之间。灭尽的生物范例能够帮忙添补现存的属、科以及目之间的间隔，这确切是实在的；但是，因为此种观点常常被忽视乃至被否定，是以切磋一下这个题目并列出几个例子，是有需求的。假定我们只把目光集合在不异纲中的现存物种或灭尽物种上，那么其系列的完整就大大比不大将二者组合于一个体系中。在欧文传授的论文里，我们不断地看到概括的范例这类用在灭尽植物身上的用语；在阿加西斯的论文中，就用预示型或综合型来表示；实际上这类用语所指的范例，都是中间的也就是过渡的连锁。别的一名杰出的古生物学家高得利，曾用最感动听的情势申明他在阿提卡找到的大量化石哺乳类使得现存属之间的间隔被突破了。
让我们察看一下这几种环境与推断与伴跟着变异的生物发源学说有何种程度的符合。因为此题目有些庞大，我不得不请读者再去看一下第四章的图解。我们设定稀有字的斜体字表示属，从那边分出来的虚线表示每一属的物种。这个图解太简朴，举出的属和物种过于少了，但是对我们来讲这都是主要的。假定横线表示持续的地质层，同时把最上横线之下的统统范例都当作是已然灭尽了的。三个现存属，a14，q14，p14就构成一个小科；b14，f14是某个非常类似的科或亚科；o14，i14，m14是第三个科。
灭尽物种相互之间及其与现存范例