叶承礼眼睛一亮，语气不自发的孔殷了一些：“当然想留下，只是这几年的考核一向是乙等，只怕不轻易谋到好的官职。”
第二天早上，叶清芙顶着大大的黑眼圈，就像被霜打过了的茄子普通。
叶清兰忙用袖子擦净了眼泪，主动为薛氏辩白：“父亲这么说可就错怪母亲了。这一个月来，母亲为了不让我胡思乱想，一向命厨娘和绣娘教我学厨艺学女红，母亲还亲身教诲我学看账和管家的本领，女儿打从心底里感激母亲的经心教诲。虽说繁忙了些，可女儿也实在学到了很多东西呢！”
叶承礼一大早就去了吏部。正值年底百官考核之际，吏部官署里不断有官员收支，非常繁忙。叶承礼等了半天，才被吏部主事访问。一番例行的述职和查问以后，另有后续的调查和政绩考核，最后给百官考核定等。等成果出来，已经是年后的事情了。
也是薛氏太没眼色了。
“话虽这么说，但是也实在太辛苦了。”叶清芙这些日子吃了这么多苦头，早就满腹牢骚了，闻言立即伸脱手来抱怨：“父亲你看，我的手上又是水泡又是被针戳的伤口，碰一碰都痛的不得了。母亲还不让我们歇息，每天上午学厨艺下午学女红早晨学看账，我都将近累垮了……”
就在现在，一个苗条文雅的青年男人的身影引入视线。
叶清兰深谙告状的技能，并不正面说薛氏的不是，反而到处为薛氏说好话：“累是累了些，不过母亲说的也有事理，我和二姐都不小了，如果不趁着现在多学些傍身的本领，将来嫁到夫家了但是会被夫家嫌弃的。二姐你说是不是？”
公然，叶承礼尽是不快的看了过来：“你如何让这些话都传到兰姐儿耳中？她春秋尚小，性子又娇弱，那里经得起这些闲言碎语！”
叶清芙泪水涟涟的看着叶清兰：“整整骂了我半个时候，我连头都不敢抬。到厥后，母亲骂的嗓子都哑了，反几次复的骂我是没知己的白眼狼。我真担忧她明天见了我还会持续骂我……”
这番分辩，较着是说给叶承礼听的。
叶清兰感激又打动的看着叶承礼，大眼里泪珠盈盈欲坠，哽咽着说道：“多谢父亲体恤女儿。这些日子，女儿也听了很多流言流言，内心一向都很难受……”说着，两滴眼泪缓缓的滑落眼角，显得无助又不幸。
叶承礼迟疑半晌，正想问些甚么，就听顾熙年含笑说道：“不知伯父是否成心留在都城任职？”
顾熙年内心悄悄想着，俊脸上却一派斯文有礼的含笑：“本来是有些公事来找谢尚书，没想到正巧碰到伯父。恰好也近中午了，相请不如偶遇，明天中午且容侄儿做个东道，还望伯父赏光。”
顾熙年笑了笑：“按理来讲，此事有昌远伯和两位伯父驰驱，本不需侄儿多事。不过，侄儿正巧和吏部的谢尚书很熟谙，替您打个号派遣是没题目的。如果伯父想留在都城，。六部里我也有些熟人，只是不晓得伯父属意哪一部，侄儿倒是能够帮着办理一二。”
薛氏被气的心血翻涌，狠狠瞪了叶清芙一眼：“亏你另有脸说。过了年你就十五了，厨艺一窍不通，女红也稀松平常，连个荷包都绣不好。看账看到一半就能睡着，像你如许的性子，将来嫁到婆家了，不被嫌弃才是怪事！我现在对你要求紧些，还不都是为了你好。”
这么一来，比之前可要轻松多了。
薛氏：“……”
如何也没想到，叶承礼竟真的点了点头：“也好，我现在就去看看红绡，有甚么话明天在说。”
叶承礼瞄了面色变幻不定的薛氏一眼，才问道：“兰姐儿，你每天学这么多，是不是太累了？”