沔口乘着这两大行市的东风，商贾云集，百业俱兴，人丁涌入，至清乾隆四十年时在编的户数已达二十余万，此中最为繁华也最是五方杂处之地莫过于沿江的聚宝街，鳞次栉比的店铺蜿蜒不断，背靠千帆穿越的船船埠，临街各色门脸一字排开，沿着能并行双车马、光可鉴人的青石板路行去，甚么蓝田室文房四宝、玉露斋熟食、罗天源帽、何云锦鞋、洪太和丝线、牛同兴剪子、王恒丰烟袋、罗明德牛烛、马公亮香货、叶开泰丸药、高黏除膏药、汪玉霞茶叶、大通馓子、狗肉豆丝、祖师汤圆，招牌与旗幌子遮天蔽日，叫卖声此起彼伏，挥汗成雨的行人操着南腔北调，来往络绎不断，好一派繁忙的互市大邑气象。
合法两人嘴巴上抖狠的时候，少年在人圈子外叫道：“胖老板，我也吃许跛子一碗凉粉不给钱，帮你报仇了哈。”说着话，端着不晓得何时从凉粉摊上顺来的一碗凉粉，连筷子都没要，就着沿子唏哩呼噜开端吸碗里晶莹剔透的粉皮，眨眼工夫，半碗凉粉就下了肚。
许跛子一看，也顾不上胖老板拿着凶器在一旁虎视眈眈了，跳着没瘸的那条腿嚷嚷：“瘦子真没说错，你就是个砍脑袋的。”看到那少年作势要跑，他更是急着去追：“凉粉吃了，你把碗给我留下来啊……..”
“如何跟你爹说话的，没上没下的。”大叔面孔一板，摆起了架子，看到少年不被骗，转过身去作势要走，立即换了副笑容：“儿子，我可不但想着我自个，另有你娘，赢了钱我一个镚子不要，给你娘买好吃的带归去成吗？出门前我还答允她了，如果白手归去，我倒没甚么，顶多落两句抱怨，可你娘又该心气不顺了不是？”
在穿越繁忙的人流当中，走着一个优哉游哉的闲人，就显得有点格外刺眼了。此人十五六岁年纪，脑后拖着一根油光可鉴的辫子，顶上一个瓜皮小帽，额前插着一张纸片，遮着中午的阳光，一双眼睛固然乌黑矫捷，却带着几分慵懒，双手拢在袖子里，可贵穿戴一身绸褂又是皱皱巴巴，一看就是个沔口俗称的流打鬼，恰好那神情是鼻孔向着天上长的一样，抖着腿，闲逛着胳膊，没骨头似得就漫步着上了长街。
“你干吗去啊？”大叔慌了，大声叫道。
“要不我给你起个誓，真的，我出门前真答允你娘了，如果扯谎话，我就………”
许跛子也不是省油的灯，人后光棍苦，人前却不伏输，被瘦子点了筋，一跳八丈高：“放屁，老子没老婆如何了，老子是不稀得娶你堂客那样的，像你堂客那样的，老子用脚捞。”
一旁的熟人起哄的起哄，架秧子的架秧子，这条街上贩子小民如如许的鸡毛琐事不晓得要上演多少遍，没人会当作多了不得的事，总之是扛架时你死我活，转过脸又好得割头换颈普通，都习觉得常了。
“你个许跛子，是不是吃饱了撑的，老子没儿子关你鸟事，老子没儿子如何了，起码老子锅里有煮的，上面有杵的，迟早有儿子，哪像你，五十几岁的人了，荤都没开，暖脚的都没得一个，等着做孤老吧你。”胖老板娶了个老婆，求医问药十几年都没个一儿半女，最大的恨事被人当街揭短，立即火冒三丈，回敬的话也是直桶对方的心窝子。
“有你这个爹真是倒了八辈子霉，谁家爹像你如许，一天到晚占儿子便宜的。”少年看着已经见底的碗，晓得说甚么都晚了。
少年一扭头：“你发誓矢语就像喝水放屁一样，省省吧。”说完这句话，回身就走。