接到动静的时候是十月二十五。
这一日是北魏的冬狩节。北魏的先祖在苦寒的季候里与野狼决死斗争活下来，并留下了两端幼狼作为战利品，而在来年春季，这两端长大的雪狼却成为了北魏先民的帮手，帮忙他们保卫牲口，自此繁衍。是今先人将他们留下幼狼的那一天定为冬狩，这一日，族中的大巫将停止祭奠祈福，祈求长生山庇佑北魏鼎祚。
许很多多在过往中只言片语的存在，想来是历历在目，可阿谁在他背后支撑着他获得汪洋尽情的兄长毕竟是不在了，而现在他能做的不过是迎兄长回家。
以后的三年，烈帝几近做到了椒房独宠，而这一年独孤皇后再次有了身孕，烈帝欣喜若狂，可就是这一年独孤鸿病逝，宫人泄漏动静，怀着八个月身孕的女子是以惊慌早产，只留下一个瘦肥大小还不敷月的婴孩，烈帝为之取名为“敬”，将将满月便册封为中山王。
“胡说八道！”中山王一剑斩断了桌案，回身朝着烈帝单膝跪下，“父王，还请父王承诺儿臣领兵，替兄长报仇！”
他幼时极其聪明，便是两三岁时候的影象亦是能够回想起来，他始终忘不了幼时有宫人嚼舌头说他生而克母，是被世人称为翩翩君子的兄长令人将碎嘴的宫人杖毙，并勒令宫廷高低有头有脸的寺人、宫娥都上前观刑，以儆效尤。
烈帝率百官在长生殿前的广场上设席，观巫者祝祷。
“陛下乃令媛之躯，怎可等闲出京？”说话的人是现在大司马孤傲迦楼，他是独孤皇后的堂弟，自二十年前嫡支战死以后独孤家便是他为族长，如果旁人出口劝止只怕被大怒的帝王径直拖下去，可说话的恰好是独孤迦楼，即使是烈帝亦是不好斥责，重伤不醒的独孤罗恰是独孤迦楼的季子，一样是他放在心尖上的人。
“啊――”众臣尚来不及反应，便听着坐在烈帝下首第一名的中山王喉间收回一声嘶喊，一手掀了桌案，拔剑而起，“你再说一遍！甚么叫太子薨逝了！孤的兄长，孤的兄长正值丁壮身强体健，如何能够会薨逝！独孤罗呢？他不是跟在孤的兄长身边么？他又在那边？”
“混闹！”年老的帝王在刹时眼眶就红了，他一抬手用力拍在案上，喝住了泪流满面的季子，有那么一瞬，他竟是在心底朝着长生山微薄的祝祷，但愿这传来的凶信是一个骗局，可下一刻传令官说他们竟是带着他的孩儿返来了，“你尚且有三个兄长交战在外，尚不知动静，你要替你兄长报仇，仇敌是谁？”
比及御驾回了西宫，却见宫门舒展，一听才知是年仅五岁的拓跋傲命令宫人所为，乃至有欺他年幼的被他命人当庭杖毙，得子如此，贰心中又悔又亏，当即下旨册封拓跋傲为太子。
背叛停歇以后，晓得独子战死，独女命悬一线，独孤鸿本来卧病在床，这个历经三朝的老臣挑选拖着病体对峙着上朝替烈帝震慑了谋反以后的朝堂。
……
再今后一年独孤皇后缠绵病榻，巫医奉告他宫变时候皇后小产有能够会影响她的寿数，而立之年真正大权在握的青年帝王守在老婆的床榻边第一次晓得甚么是痛彻心扉。
“父王！”拓跋敬声嘶力竭，近乎口不择言，“除了兄长您另有六个儿子，可儿臣却只要兄长一人……”
可他向来就没有想过他的太子，阿谁担当了拓跋氏与独孤氏血脉的儿子，他的嫡子会比他还先分开这个天下。
一刹时天旋地转，手中固执的酒樽滚落在铺着厚厚兽外相毯的空中，收回沉闷的声响。
“父王，您不答应儿臣私行替兄长报仇，现在便答应儿子迎兄长回家可好？”拓跋敬低头叩首，只微微颤抖的腔调透出仆人起伏不定的心境，在世人看不见的处所，眼泪已经打湿了小少年的衣裳。