镂麝金裙杏子衫，绣蝶红帛茱萸带。虽只是一瞥，秦孤桐却看得清清楚楚。出来的人恰是慈姨，只是这一身衣衫过清楚艳。孤桐愣了愣才反应过来。慈姨盛装打扮到这来做甚么？
“是。”
不等她想明白，邢管事已经带她绕过荷塘，穿过曲桥，直接将她领进书房。
方兴发觉到她的目光，心出不悦，面色却不见端倪。他贵为方家大少爷，多少女人想爬上他的床。他抬抬手屏退邢管事，瞥了秦孤桐一眼，抽出一封信。
埋头深吸一口气，诸般烦恼一扫而空。
邢管事闻言只得苦笑：“秦女人，并非鄙人推委，是真不晓得是何事。”他俄然想到甚么，抬高声音说，“明天早晨，少爷和少夫人吵了一架，睡在书房。明天接到一封手札，吃紧忙忙让我找你畴昔。”
秦孤桐见他神采朴拙，到生出佩服之心。拱手回礼，也不作态，抬步往前院走。
邢管事听她问话，想到山下那位大人物，不由担忧，便说道：“前两日来了位高朋，少爷便将他安排在山下庄子里。”
秦孤桐吸吸鼻子，道：“见过大少爷。”
她等了半晌，无人理睬。
这下邢管事完整含混了，哭笑不得对她说：“秦女人，你那里听来的风言风语。少夫人和少爷攀亲，是鄙人陪着大管家去鹰潭提的亲，一手筹划。那场面真是，光是沿河洒的喜饼就有三千斤，断断不会错的。”
脚步轻松踏过草地。穿过一片竹林。未几时便看着高地上那排砖瓦屋，秦孤桐目光转向一侧的低洼处。却见一个身影走入那栋孤零零的大屋。
这两件事情只怕没有甚么关联，若问手札，邢管事只怕不晓得，便是晓得也不会说。秦孤桐秀眉皱起，接着又伸展开：“本来如此。提及来，昨天下午我还见过少夫人一面。我在府中这些年，到可贵见到夫人，真是美人。怪不得这些幼年爷从不沾花惹草，真叫人恋慕。”
她心中万千迷惑，忍不住抬眼打量方兴。几日不见，方兴下颚长出短须，瞧上客岁长了几岁。而立之年的男人，正逢容颜不衰又有光阴沉淀。何况繁华养人，权势润心，眉间淡淡地愁闷更显魅力。
她想了想，又问道：“邢管事，我一贯在书楼，府中很多事情多不懂。还请你提点提点。”
邢管事一愣，他是府里的武管事，有二十年硬工夫在身的。本日却叫十六七岁的小丫头摔了个上马威，让他脸面如何挂得住。他双眉一沉，伸出来的手不但不收回，反而青筋透露猛地往前一探，还是抓向秦孤桐的手臂。
那与我何干？秦孤桐心道。
秦孤桐只感觉脑袋不敷用。
“吱呀。”
不管秦孤桐如何谨慎，推开铁门的刺耳声还是无可制止的在密道里回荡。像猫爪挠着墙角，像锅铲摩擦铁锅，让人牙龈发软、头皮发麻，恨不得将这铁门踹飞。
她提气轻身，一脚蹬在邢管事左腿上。借着这股力，腾空一个翻身。半空中，横刀刀鞘打在邢管事手臂上。待她落地，已经在七尺以外。
斑斓铺设，翠红列举。和板屋的朴实截然分歧，屋里的安排可谓珠光宝气都丽堂皇。本只是遮风避雨的板屋，推开门顷刻间变成贝阙珠宫。屋顶上镶嵌着南海的夜明珠，便是白日也是霞光流转，瑞气模糊。歪腿木桌下垫着漆雕胭脂盒，侧边模糊写着‘润水’。木桌上放着镶金水晶镜，嫁妆大开，云凤纹金钗、牡丹凤凰纹金镯、累丝嵌宝衔珠金凤步摇、白玉嵌翠碧玺花簪...耳珰步摇，玉导金篦铺满桌。