只半晌工夫，体内真元所剩无几，戚都一边吞服丹药弥补元气，一边御剑强撑下去。危急时候，他仍未落空明智，面前的困局并非无解——棲落两度败在他剑下，差点赔上性命，这一次幸运占得上风，必然会谨慎行事，人面鸠在密林中行动不便，只需处理那些赤瞳蛇，他仍有回旋的余地——想到这里，戚都催动药力，逼尽潜力，把人面鸠置之不睬，一味盯着赤瞳蛇痛下杀手。
背心靠在树干上，戚都心神大定，御剑斩落一头追击而来的人面鸠，忽听得脑后一声异响，仓猝转头望去，只见一条粗大的赤瞳蛇从树丛中钻出，眸子明灭着幽幽红光，伸开尽是利齿的大嘴，一口咬在他肩膀上。
一举击溃赤瞳蛇，魏十七顾不得酬酢，号召小师妹先扶戚都分开，他留下断后。秦贞对师兄极其信赖，二话不说，正待扶戚都一把，却被他摆摆手推开。论辈分，戚都是秦贞的师祖，他拉不下脸面，强撑着身子往回走，脚步却有些踉跄，秦贞转头看了师兄一眼，吐吐舌头，收起赤鳞剑紧随厥后。
魏十七始终按住秦贞的肩膀，表示她不要轻举妄动，眼看戚都灯枯油尽，再没有甚么保命的手腕，这才低声道：“赤瞳蛇交给我，你去对于人面鸠，如果棲落亲身脱手，你就撤到我身后，别惹她！”
戚都忽得强援，心神大定，仓猝御剑自保。他凝神察看，前来援手的二人都不陌生，一人是荀冶的门徒魏十七，厥后被阮静看中，引入昆仑嫡派御剑宗，一人是仙都派卫蓉娘的门徒秦贞，御赤鳞剑，模糊居二代弟子之首。
若不下杀手，此战必败无疑，戚都心中怒意渐盛，不再留手，真元兴旺而出，垂星剑接连穿透三头人面鸠，快速停在他身前，斜指向天涯，嗡嗡作响。
棲落咧开嘴，脸上暴露狰狞的笑容，戚都在鬼门渊搏斗她的子孙，将妖魂摄取人面幡中，肆意妄为，她与其两度比武，均告得胜，自忖不是他敌手，便狠心与赤瞳蛇王勾邪做了桩买卖，承诺奉上十对人面鸠供其吞食，邀他互助。勾邪嫌她小家子气，不肯亲身脱手，使了个神通，送了一些蛇子蛇孙出鬼门渊，暗藏在密林中，随时筹办策应一二，没想到歪打正着，成为一支料想以外的伏兵。
戚都且战且退，剑光垂垂收拢，从一丈到七尺，从七尺到三尺，人面鸠猖獗地扑上来，洒下漫天血雨，滚落在地奄奄一息。棲落徐行上前，纤纤素手一拍一抹，不知使了个甚么神通，重伤的人面鸠一个个站起，扑扇翅膀着盘跚挪到一旁，喘气半晌，就伤势尽复，再度振翅飞起。
这是人面鸠平时玩熟的把戏，将猎物抛在空中，追逐撕咬，五马分尸，只是林间处所狭小，使不着力，只抛起数尺就告力竭。
棲落踌躇了一下，放缓脚步，不敢过于逼近。戚都松了口气，这一招“星垂平野”当然能力惊人，但他只要一击之力，一击过后，垂星剑需温养一百零八天，才气再度借星力克敌，如果棲落窥破玄机，奋不顾身上前厮杀，反倒将本身置于险境。幸亏间隔树林只稀有步之遥，只要退入林间，占有天时，进可攻，退可守，便立于不败之地。
仿佛被受伤的猎物轰动，又有三条赤瞳蛇蹿了出来，戚都运剑如风，好不轻易将其一一斩杀，不想一头人面鸠抽冷子逼近，探出利爪抓住他胳膊，扇动翅膀奋力一扯，将他拖到空中，狠狠一抛，伸开大嘴扑了上去。
赤瞳蛇皮糙肉厚，身躯远比人面鸠刁悍，戚都御垂星剑相斗，必须贯穿头颅心脏等关键才气一击见效，单单将蛇身斩为两截还不敷以毙命，蛇头兀自盯着他撕咬不放，殊为毒手。之前他与人面鸠厮杀很久，以鲲鹏诀哄动星力杀敌，真元耗损极大，现在又被一群赤瞳蛇缠住不得脱身，棲落以逸待劳，在一旁虎视眈眈，他一颗心不由往下沉，焦心万分。