忽听洞里有人说道：“小子，莫怕！是我老叫化子。”
楚天秋摸着肚皮，苦笑道：“看来今晚真得挨饿了！”随即返身往回走。此时月正中天，清辉下被，夜凉如水。
那毒气凝而不散，垂垂将怪蛇满身罩住，构成一层毒气防护。那猛虎显对怪蛇喷出的毒气甚为顾忌，欲退不能，欲攻又不敢。
坡顶距空位也不过百十丈远，月明如昼，楚天秋在坡顶看得甚是逼真。只见那猛虎踞在石上对着前面蓄势待发，一味的狂啸吼怒，竟似很有顾忌似人，却不敢等闲反击。
楚天秋点头道：“长辈不擅喝酒，还是前辈喝吧！”
猛虎满身已被怪蛇束紧，自知放口也是死，干脆将两只前爪插入蛇身，虎口更是越咬越紧。蛇虎都是以死相拼，顿时翻滚在一起，灰尘飞扬，虎吼蛇叫交叉在一起，场面甚是骇人。
楚天秋看到蛇虎相争，甚觉希奇，遂暗道：“不管怪蛇与猛虎俱是害人的恶兽，我且先不脱手，等它俩相斗个你死我活，我正可坐收渔利，岂不更好？”遂伏在坡顶，屏气谛视着谷中蛇虎动静。
楚天秋闻言不由一怔，暗道：“他莫非能听到我内心所想吗？”脸有窘色，嘴里却道：“没有！没有！”
楚天秋见状暗道：“这条怪蛇显已修练上百年了，那猛虎怕不是它的敌手，也怪不得它也对怪蛇惊骇几分。”随即又暗想道：“这条怪蛇显与被我所斩的那怪蛇是一对，既被它漏，又被我撞见，毫不能再放过。”暗下做好筹办。
楚天秋下到谷中，却见怪蛇仍将猛虎紧紧束着，而猛虎的巨口兀自咬着怪蛇的七寸不放，双双同时毙命。
猛虎来势极快，怪蛇已知被骗，待想遁藏已是不及，猛虎那巨口利齿已咬中本身的七寸关键。怪蛇痛得咕咕直叫，后半蛇身倒卷，连缠几匝，反将猛虎紧紧束住。蛇身越束越紧，想迫猛虎放口。
楚天秋闻声这才放下心来，松了一口气，走到洞里，剑光辉映下，果见那石床上正盘坐着一人，前面堆放着一些吃食，有肉有菜，另有一坛酒。
碧空云净，夜色幽绝。但那一声声的虎啸却给这夜色添了几分凄然。
楚天秋听那虎啸声就在前面不近，暗下防备，渐渐地靠了畴昔。先走上一道山坡，将身伏在坡顶探头下视，却见上面是处谷地，虽在暮秋，因四周挡风，谷内草木还是丰茂。虎啸和那异叫就是发自谷内。
忽见那化子一瞪眼，叱道：“小子，你内心是不是在笑话老化子我？”
楚天秋走到近前，才看清楚那人果是穿戴一身百结鹑衣，蓬头垢面，发须皆白，年纪当在六七十岁以上。
怪蛇身子太长，纵将猛虎全部束住，还余有三四丈长后尾。怪蛇剧痛之下，蛇尾所过之处，树折石碎。那些断枝碎石如星雨般四下飞射，竟偶有飞到了坡顶，若不是楚天秋躲闪的快，定被击中。
那化子斜睨了楚天秋一眼，当看到他手里的清雾剑后，似是一怔，双目中精光一闪，口中说道：“如我所料不错，你手里拿恰当是清雾剑吧！”
楚天秋闻言一惊，想起师父曾叮咛非万不得毫不能等闲亮出清雾剑，但是本身竟将师父所嘱忘之脑后，这一天内已是三次亮剑，忙及将剑收起，又见那化子眸中精光一闪而隐，便知绝非常人，遂朝化子恭身一礼，道：“长辈楚天秋，得遇前辈，实是三生有幸。前辈大名不知可否相告？”
就听那化子又道：“你固然放开了吃，买这些吃食并没花我的钱，本就是用得你的钱。”<
那怪蛇因向猛虎喷毒气，上半身及蛇头已然从护身毒气中探了出来。那猛虎也是用心做出惊骇的模样，引那怪蛇上勾。而怪蛇不知是计，急于反击，故才暴露马脚。