罗承一屈身，“是。”
罗承再揖，“高傲公子出发，至当下，想来三蜜斯已然于此两个时候，任奴怎般劝道，蜜斯亦是不起，奴办事倒霉，还请老爷赎罪。”他这一叩首，含三分请，七分愁。
李惟湘探看月明当空，喃喃自语。
“不敢不敢。”罗承抱拳，“老爷所言极是。”
半夏心照不宣，佯惊道:“沉香姐姐好好说，打哪儿的说法？”
却闻那厢小斯拉门，和着音起:“哪知我出门不过片会儿，这儿却热烈起。”
刘妈当理灶台，一闻揩手道:“白面，芝麻新奇有，元宵倒要现做。”
声色不动地瞧了眼李惟湘，半夏怎不知她性子，一笑道:“蜜斯莫急，这出色的倒还在背面，奴婢方出院子，恰瞧着婆子措置丫环，便跟上一瞧，怎想赵嬷嬷将人儿压去了春和苑。”
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日落掌灯，山色殷愔，偶闻禽鸟相和，甚为渗人。
沉香未闻前文，自是一头雾水，却依是一应诺，深思着歇下找半夏探探。
李惟湘噙笑:“莫不是管事嫌我这粗茶罢？”
“蜜斯还信不过奴婢？”
“哪来的那般轻易？”娇人儿一叹，无法尽写脸上。
李如卿道:“如此当然为妙，可我怕三蜜斯此番不过为人所用。”
“蜜斯各式挽留管事，可谓何事？”沉香嗔了半夏句把，却又心生惑喃喃道。
惟墨笑道:“鄢公子好神通。”
“奴在。”
“多谢罗管事了，尚还未缺。”李惟湘一挥袖，“沉香，给罗管事上茶。”
李惟湘添几分无法，“莫一顿吃净，瞧瞧这些光阴，养胖了多少？”
沉香一福身，应道:“是，蜜斯想吃何？”
“湘潇苑闭院三日，三蜜斯自抄《女戒》百遍，以此思过，为诫。”
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沉香点点她脑门，又冲里道:“刘妈，蜜斯消夜深思吃些元宵，可有现成的？”
“沉香，彼时寻个时候，同半夏把春和苑摸通透，再寻马房婆子把那丫头扛来，去灯笼巷找姜大夫把人医好。可算叫我捉了她把柄。”
沉香顺走茶壶，想着正满上壶，小厨房灯正着，远瞅着个熟谙人儿，辄娇嗔道:“老鼠这厢又馋嘴了？”
半夏一喜，“谢蜜斯。”
罗承一揖，“蜜斯多虑了，小的不过来问问可缺些何？毕竟三日不是谈笑，无人能入，无人可出。”
罗承自是未几留，“蜜斯客气了，即无物所缺，小的辄就此辞职。”
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沉香瞧眼宣纸之上，低笑道:“奴婢口拙了。”
李惟湘眼一耷，手一撒，叹道:“你可仿得出我这笔韵？”
半夏一个剌剌性子，这不入屋辄道:“罗承好一个给脸不要脸的。”
“官驿？”惟墨乍闻，神采骤变。
“不敢，不敢，小的断不敢担搁蜜斯。”罗承不接，李惟湘亦未几客气，起家送几步，以不便出院为由，笑退。
罗承笑道:“老爷深谋远虑。”
这字句恰到好处，李惟湘一惊:“你可张望清了？”
李惟湘辄敛了笑，一罢手，莲步起家，莞尔道:“罗管事好闲心，可曾瞧着湘潇苑进克日闭院？还是说您至此不过想催促本蜜斯？”谁瞧着笑里几分意味深长。
沉香一掩嘴，依牵着半夏衣袖，闷声喃喃道:“咱家蜜斯好生命苦，这厢被罚被训的，怪叫奴婢难过。”
沉香搀李惟湘起家，听李惟湘道:“谢父亲。女儿定当改过。”
李如卿一睨，频频佛珠，“老狐狸，听你一说，怎叫人觉着含几分嗔意，莫不是另有他见？”
半夏眸噙分许愤怒，趋步而行，恰逢李惟湘二人，一声“蜜斯”辄忙跟上，却瞧李惟湘声色不动，亦不筹措唤她扣问几番，便镇静开口，又见沉香一拉她袖，比划道:不言。