沉香一排闼，打了帘，喝声:“管事，里头请。”又回顾道:“蜜斯，罗管事到了。”
沉香未闻前文，自是一头雾水，却依是一应诺，深思着歇下找半夏探探。
半夏一喜，“谢蜜斯。”
李惟湘点头:“他如果不肯，也不强求。”又一笑道:“今个儿半夏倒立上一功，稍会儿拿取些麦芽糖去。”
却闻那厢小斯拉门，和着音起:“哪知我出门不过片会儿，这儿却热烈起。”
沉香一掩嘴，依牵着半夏衣袖，闷声喃喃道:“咱家蜜斯好生命苦，这厢被罚被训的，怪叫奴婢难过。”
半夏心照不宣，佯惊道:“沉香姐姐好好说，打哪儿的说法？”
李惟湘合法娇着性子，“哪来的废话？本蜜斯腹正略饥，取些吃食来。”
半夏心领神会，退几步。
好不易进了院子，轩临苑的小斯勒令关门，一事算了结。
沉香顺走茶壶，想着正满上壶，小厨房灯正着，远瞅着个熟谙人儿，辄娇嗔道:“老鼠这厢又馋嘴了？”
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沉香一福身，应道:“是，蜜斯想吃何？”
李如卿一笑，“如此甚好，即你苦上门讨罚，我辄不该不咎，罗承。”
半夏一回顾，嘻迎道:“沉香姐姐。”
瞧主仆俩儿渐远，李如卿一叹，罗承前一步问:“老爷可谓何事？”他本觉得，李如卿断断为此所喜。
罗承跟他十来年，是个如何角色，李如卿心自有底，他的话该听几成，亦尽然掌控到位。他一转扳指:“何错之有？”
李如卿道:“如此当然为妙，可我怕三蜜斯此番不过为人所用。”
惟墨一挑帘，探头来，“还未至？”
沉香点灯，引至案台，喃喃道:“蜜斯这莫坏了眼睛，也早些歇下。”
罗承再揖，“高傲公子出发，至当下，想来三蜜斯已然于此两个时候，任奴怎般劝道，蜜斯亦是不起，奴办事倒霉，还请老爷赎罪。”他这一叩首，含三分请，七分愁。
沉香一叹，“快莫问了，再说道，蜜斯怕是又得难过。”
“这是？”李如卿面未曾喜，亦不示怒。
声色不动地瞧了眼李惟湘，半夏怎不知她性子，一笑道:“蜜斯莫急，这出色的倒还在背面，奴婢方出院子，恰瞧着婆子措置丫环，便跟上一瞧，怎想赵嬷嬷将人儿压去了春和苑。”
这字句恰到好处，李惟湘一惊:“你可张望清了？”
罗承自是未几留，“蜜斯客气了，即无物所缺，小的辄就此辞职。”
李惟湘探看月明当空，喃喃自语。
“多谢罗管事了，尚还未缺。”李惟湘一挥袖，“沉香，给罗管事上茶。”
“沉香，彼时寻个时候，同半夏把春和苑摸通透，再寻马房婆子把那丫头扛来，去灯笼巷找姜大夫把人医好。可算叫我捉了她把柄。”
车夫点头，又句“公子莫急”，解释道:“我家公子先前办理了许，自是得以入内。”
“奴在。”
罗管事一回顾，一作揖，仿佛道:“老爷。”继厥后，一众问安。
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半夏眸噙分许愤怒，趋步而行，恰逢李惟湘二人，一声“蜜斯”辄忙跟上，却瞧李惟湘声色不动，亦不筹措唤她扣问几番，便镇静开口，又见沉香一拉她袖，比划道:不言。
“官驿？”惟墨乍闻，神采骤变。
“呸呸呸，方才可亏是罗管事相和。蜜斯一计恰成，可不要乱张口。”沉香轻拍她嘴，笑骂道。
罗承笑道:“老爷深谋远虑。”
李惟湘笑杵脑袋，饶有模样道:“元宵吧。也好久何尝。”
车夫策马，扬头一笑，“公子莫急，瞧那前头灯亮处，辄为官驿。”
“湘潇苑闭院三日，三蜜斯自抄《女戒》百遍，以此思过，为诫。”