“是，不错，恰是那年仲春。”李渐鸿喃喃道，“小婉离我回南边去。”
“是，殿下。”郎俊侠答道。
十余个孩童朝着夫子躬身，从本日起，他们便完成了在花样中的学业，六月里须带着夫子与先生们联名的举荐函，去辟雍馆插手退学测验。
“本年十三岁。”郎俊侠双手还是捧着纸，说，“十仲春初六的生辰。”
“庇护不了你。”郎俊侠随口说，“便是我失责，如有那一天，我不死，也会有人来杀我，倒是无妨，我死了今后，天然还会有人，前赴后继地来替你挡刀吞剑……”
“甚么时候教我习武？”段岭又问，“你承诺过我的，待我从花样读完书出来，就教我骑射，练武。”
初春时节，段岭读书读得懒洋洋的，郎俊侠跪坐在一旁为他磨墨，点香，筹办了热布巾为他擦手。段岭一身慵懒，只觉内心深处有种奇特的情感在蠢蠢欲动，坐立不安，见郎俊侠出去了，便又蹑手蹑脚地出房，拿了铲子去花圃里顾问他种的花。
他看着段岭，仿佛骄阳万丈下戈壁的旅人筋疲力尽，在那垂死之际发明远方终究呈现了一片绿洲――
段岭迷含混糊地应了，还在榻上犯困，煦暖阳光从窗格上照出去，落在他的脸上，段岭便把脑袋挪开点儿，避开阳光。
“要么带你去琼花院住一早晨？”郎俊侠问。
段岭转了个身，阳光照在他仍充满稚气的脸上，李渐鸿不由朝前走了一步，几乎撞上窗格。
天光照入，投在案板上，郎俊侠的手指头不知何时被刀刃悄悄地划了一道，竟是未曾发觉。
翌日气候晴好，晨起时郎俊侠在外头说：“段岭，我出门办点事，白日不在，傍晚返来。”
在这苍茫的存亡之河中，为他留了一条船。
段岭：“你天然会庇护我，但是万一你……也有伤害，我如何庇护你？”
郎俊侠又说：“我也得整根戒尺来，不然出了书院，便没人打你手心，管不住你。”
李渐鸿没有接，乃至没有看生辰纸一眼，郎俊侠低声说：“当年王妃沿玉璧关南下，回到段家，已有身孕，上梓沦亡，王妃不敢言明小殿下身份，生时难产……独一保住的，便只要这孩子。”
段岭已不再是当初懵懵懂懂的小孩了，灵敏地发觉到郎俊侠话中带话，问：“甚么意义？”
段岭说：“可我姓段，又不是中原四大姓。”
郎俊侠顿时语塞，段岭思辨了了，脑筋聪明，已不再是郎俊侠说甚么就是甚么的阿谁小孩了，辩话时脑筋转起来快得很，郎俊侠乃至常常说不过他。
段岭伸了个懒腰，说：“待会儿就读书。”
郎俊侠嘴角微微翘了起来，问：“我也靠不住？”
段岭拿着那封书牍，内心俄然有种奇特的感受。
郎俊侠反而道：“脸红甚么？”
――既充满巴望又害怕不前，恐怕他只是天涯天涯绝顶，风烟滚滚的一座海市蜃楼。
琼花院是甚么处所，段岭已约略晓得了很多，便红着脸，进房中去。
放假时，郎俊侠便办理吃穿，令段岭一应物事，从未出缺。
段岭“嗳”了声，也不回应，感遭到郎俊侠仿佛在外头坐着，并没有走。
“我是汉人吗？”那天段岭忍不住问郎俊侠。
那盏灯虽暗淡飘摇，却照亮了他的全部生命。
段岭在后院将晾衣杆竖起来，挂上两人涤得乌黑的单衣薄裤。自住进新家后的光阴里，郎俊侠便未请过仆人，起居饮食，俱由他一手包办，段岭在学时，郎俊侠还时不时去看他，捎些东西进花样里去。
所幸老天待他不薄，仍在这伸手不见五指的暗中前路上，给他留了一盏灯。
“不。”李渐鸿一字一句道，“郎俊侠，你犯的错，今后一笔取消。”