“本年十三岁。”郎俊侠双手还是捧着纸，说，“十仲春初六的生辰。”
这一起足足花了他太长的时候，最后仅剩那一点虚无缥缈的信心支撑着他。来到与郎俊侠商定之处，他不敢举步，不敢信赖，乃至不敢去猜想等待着他的是甚么。
段岭偶然候也奇特，问郎俊侠的钱从哪儿来的，郎俊侠只答道让他不必担忧。
他看着段岭，仿佛骄阳万丈下戈壁的旅人筋疲力尽，在那垂死之际发明远方终究呈现了一片绿洲――
“报酬刀俎，我为鱼肉，不学技艺，我就会挨揍。”段岭一本端庄地答道。
“这是玉衡山产的石头。”夫子坐在厅堂正中，慢条斯理地喝着茶，说，“不成忘了，这石头从那边来。”
“侠以武犯禁。”郎俊侠答道，“目不识丁的粗人才习武，有甚么好学的？学了技击，便惹得一身费事。”
段岭只觉没劲，但与郎俊侠相处日久，已风俗了听他的话，因而信步走到天井中，操起一杆长棍，顺手舞了几下。
郎俊侠漫不经心肠说：“就是字面上的意义，去读书罢。”
翌日气候晴好，晨起时郎俊侠在外头说：“段岭，我出门办点事，白日不在，傍晚返来。”
他的双目如同一泓秋水，满身披收回无形的威势，此时双目中却带着和顺之色。
天光照入，投在案板上，郎俊侠的手指头不知何时被刀刃悄悄地划了一道，竟是未曾发觉。
“我儿的眉眼是他娘的眉眼。”李渐鸿说，“唇长得像我父皇，是我李家的唇。”
段岭已不再是当初懵懵懂懂的小孩了，灵敏地发觉到郎俊侠话中带话，问：“甚么意义？”
李渐鸿目不转睛地看着熟睡的段岭，五年里段岭长大了很多，嘴唇温润，表面很都雅，鼻梁高挺，与李渐鸿如出一辙。
“儒以文乱法。”段岭说，“大师还不是读四书五经吗？”
所幸老天待他不薄，仍在这伸手不见五指的暗中前路上，给他留了一盏灯。
段岭转了个身，阳光照在他仍充满稚气的脸上，李渐鸿不由朝前走了一步，几乎撞上窗格。
郎俊侠又说：“我也得整根戒尺来，不然出了书院，便没人打你手心，管不住你。”
李渐鸿站在窗格外，沉默地看着段岭，一身风尘仆仆，身穿麻衣，干得起皮的嘴唇微微颤栗。
段岭回到房中，见郎俊侠影子在廊下来来去去，春日里犯乏，不由趴在桌上睡了起来，一觉便睡到入夜，夜里又睡得甚不结壮，翻来翻去。他已多年不与郎俊侠同睡了，只能偶尔听到隔壁的少量响动声。
段岭哈哈笑了起来，郎俊侠从不打他，哪怕指责，也不带多少情感，未有大喜大悲，就像一株亭廊下的竹子，静肃立着。
段岭“嗳”了声，也不回应，感遭到郎俊侠仿佛在外头坐着，并没有走。
不去花样，又未入辟雍馆，段岭便经常在家中莳花。
段岭在后院将晾衣杆竖起来，挂上两人涤得乌黑的单衣薄裤。自住进新家后的光阴里，郎俊侠便未请过仆人，起居饮食，俱由他一手包办，段岭在学时，郎俊侠还时不时去看他，捎些东西进花样里去。
郎俊侠嘴角微微翘了起来，问：“我也靠不住？”
畴前在汝南时，段岭常看花匠莳花，剪枝，移条，是以爱这行当，郎俊侠劝了几次无果，也只得由得他去，不迟误了读书就行。
赫连博的母亲却非常亲热，也许是汉人与党项两族交好的原因，拉着段岭的手问长问短，感激他照顾本身的结巴儿子。
――既充满巴望又害怕不前，恐怕他只是天涯天涯绝顶，风烟滚滚的一座海市蜃楼。
这天他将一株牡丹苗谨慎地挖出来，挪到另一个坑里去，郎俊侠的声音俄然在背后响起：“改天得请个花匠来顾问，也免得分了你心神。”