她放下发簪，目光变得深而悠远：“我与侯爷的情分不过如此，当初外任，也是我不肯生受边关之苦自请留京。我合该感激柳氏才是，边关五载，侯爷竟未纳新人，更未添一子半女，给我省了很多费事，换了旁的妾室相随，想来没她这般本领。
“……？”
这点张妈妈非常附和：“大哥儿去庞山上任这几年，手札节礼从未落下，晓得夫人有膝盖疼的老弊端，还特特捎回了庞山那边的偏方。虽无大才，倒是个知礼重情的。”
与明檀、白敏敏交好的翰林学士之女周静婉轻声道：“不俄然，那日我因风寒，歇在家中未曾赴宴，厥后倒也对殿中之事有所耳闻。当时殿内的景象，实在已经预示了很多事情。”
“贬为百姓不进科举，顾家三代以内是有望起复了。”白敏敏叹了口气，“上元宫宴顾九柔还大胆献曲，这才几日，如何会这般俄然？”
一时，厅中几人皆寂静不语，低眸深思。
明檀：“那也好过你在外人面前都不会装！”
裴氏在吃穿用度这些微末小事上从不会落人话柄，给明檀添了定规，给沈画也依样多添一份。
裴氏想到此处，也对劲地勾了勾唇。
她与明楚畴前便干系极差，这时返来，退亲之时岂不是又多一人看她笑话？
三人在照水院的天井旁闲坐品茶，里里外外都是本身人，倒也没甚么不能说的。
四下无人，张妈妈又靠近低声道：“说到底，这宅院当中子嗣为重。夫人于此道艰巨，但府中貌美丫头不是没有。再不然，这京里小家碧玉也多的是，侯爷与柳氏相处这么些年，见着新奇的，也该厌了。”
眼瞧着归期将近，裴氏让斑斓坊备着衣裳的同时，也开端批示下人拾掇侯府。
“……？”
张妈妈见裴氏这般上心，梳头时忍不住唠叨了句：“夫人何必连柳氏那处也事事关照，那起子不下台面的，占了侯爷五年，现在怕是浮滑得很。”
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“是。”
实在不止裴氏态度奥妙，明檀与沈画听到“三蜜斯”时，也都怔了一瞬。
裴氏不知内幕，只感觉令国公府办事非常刻薄，是个好相与的人家。明檀却不承情，令国公府暗里遣人来问候送礼，她都没正眼多瞧。
裴氏打量着镜中还是秀致文雅的面庞，不该声。
至于沈画，第一时候想到的，是明楚这位明三蜜斯与她同岁，虽是庶女，但家世颇高且受宠嬖，身份计算下来与她相称，上京适合的婚事数得着，此时回京，两人只怕要在议亲上头撞上一撞了。
“好了。”周静婉掩帕轻笑，她夙来荏弱，声音也细细悄悄的，“别拌嘴了，我来讲便是。”
撇开浮沫用了口茶，她想起甚么，又与斑斓坊的管事婆子交代道：“余下几匹便依着小蜜斯身形再做几身，算着光阴，三蜜斯也快回了。几年不见，也不知现在身形如何，且先备着，若不称身，待回了京再做称身的便是。”
明檀懒得解释，将桌上那叠核桃仁往她面前推了推：“多吃些，补补脑筋。”
明檀上头无嫡姐，二房三房的两位堂姐俱已出嫁。明楚这位庶姐倒还待字闺中、且与她年事相仿。只不过明楚和柳姨娘陪着她父亲靖安侯戍守边关，已有五年未曾回京。
“这么些年，你也该看得明白，我们侯府的出息，一半在嫁女，另一半在大哥儿那。我嫁入侯府之时，大哥儿年纪已经不小，没能养出母子亲缘，但这些年因着阿檀，他对我倒也不缺恭敬。”